Verkeerd verbonden

Verkeerd verbonden (een verhaal)

Wie van jullie kan met al zijn zorgen een el toevoegen aan zijn leven? …

"Mam, waarom neem je niet op". Voor de zoveelste keer legt Suzanne de telefoon neer. Bah, er zou toch niks aan de hand zijn? Ze moet thuis zijn, waarom neemt ze de telefoon dan niet op? Ze had zich de hele nacht zorgen gemaakt. Ze had bijna niet geslapen en moest zichzelf een paar keer streng toespreken om niet in paniek te raken.

Sinds de scheiding van haar ouders was ze bang geworden om ook haar moeder te verliezen.Vooral haar aanvaarding en liefde, ondanks dat haar moeder haar keer op keer verzekerde dat ze altijd van haar zou blijven houden. Ze had zichzelf erop betrapt dat ze met goede werken de liefde van haar moeder had proberen te verdienen. Maar ze kon haar moeder natuurlijk ook op andere manieren verliezen. Een gedachte die altijd snel opzij schoof maar zich diep van binnen had genesteld.

Gister na de kerkdienst vertelde haar moeder haar dat ze zich de hele week al benauwd had gevoeld. Het was ook zo warm en ze raakte buiten adem als ze de trap op moest. Ze moest nodig afvallen, lachte ze. Ondanks haar luchtige opmerking plantte zich een zaadje van zorg in haar hart en die ging met haar gedachten op de loop. Wat als het wel iets ernstigs was en ze niet goed werd en er niemand...
De gedachte, dat haar moeder alleen thuis was en zich niet goed voelde, zat haar helemaal niet lekker. "Mam, zal ik niet met je meegaan en bij je blijven slapen?" had Susanne gevraagd, maar haar moeder had gezegd dat ze niet zo gek moest doen en gewoon naar haar eigen huisje in de stad moest gaan. "Geen zorgen maken om je moedertje, ik voel me wel vaker niet lekker. Dat kan toch niet, je kan toch niet de hele dag bij me zijn en mijn hand vasthouden. Je hebt nu je eigen leven. Als ik me echt niet lekker voel dan bel ik de dokter wel. Geen zorgen, God gaat met ons mee meisje." Dat waren haar laatste woorden...

Die avond had ze nog even geprobeerd te bellen om te vragen of alles goed was, maar haar moeder had de hele avond de telefoon niet opgenomen. Ze had de hele nacht niet geslapen en hield het niet meer uit. Ze had zichzelf  kunnen inhouden maar vanaf acht uur vanochtend probeerde ze weer haar moeder telefonisch te bereiken. Toen ze de telefoon nog steeds niet opnam nam ze het besluit om naar het huis van haar moeder te rijden. Ze pakte haar jas, tas en autosleutels en vloog de deur uit. In de auto realiseerde ze zich dat ze nog niet had ontbeten. Vol adrenaline stoof ze de snelweg op. Onverantwoord snel naar het dorp waar haar moeder woonde. Woest foeterde ze op alle slome slakken. "Kom op, kom op."

Maar met dat ze dichterbij het huis van haar moeder kwam ging ze langzamer rijden. Wat zou ze aantreffen.Wat als haar moeder de deur niet opendeed? Gelukkig had ze de sleutel van haar moeder bij zich. Ze parkeerde haar auto voor het huis. Ze zag geen beweging. Oh Heer, laat alles goed zijn. Ze belde aan maar niemand deed open. Beverig en met tranen betroebelde ogen zocht ze de sleutel. Plotseling zwaait de deur open. Een verbaasd maar vrolijk gezicht kijkt haar aan. "Wat een verrassing, was je iets vergeten? kom, ik heb de koffie net klaar en zit lekker buiten".

Vrolijk kwebbelend loopt ze voor Susanne uit. "MAM, schreeuwt ze ineens, waar was je", . Geschrokken en niet begrijpend kijkt haar moeder haar aan? "Hoe..., wat bedoel je?" "Je nam de telefoon niet op. Ik was doodsbang dat iets met je was, ik heb de hele nacht niet geslapen". Huilend laat ze zich op de bank zakken. "Lieverd, er is niks aan de hand. De telefoon doet de laatste tijd wel vaker raar, hij gaat soms over en dan weer niet of er is niemand aan de lijn". Haar moeder gaat naast haar zitten en streelt haar rug. "Mam, ik ben steeds zo bang om je te verliezen". Ineens kijkt haar moeder haar streng en scherp aan. "En kijk nu eens waar het je heeft gebracht. Je bent helemaal overstuur. Je hebt de hele nacht niet geslapen". "Maar mam, wat als er nou wel wat was". "Nee, Susanne, als je zo gaat denken dan heb je geen leven meer. Er kan altijd wel wat gebeuren. Als ik vanmiddag de deur uitstap kan ik struikelen en mijn nek breken of jij kan straks op weg naar huis wel een ongeluk krijgen. Je kan toch niet constant in angst leven. Hoeveel heb ik wel niet in angst gezeten toen je voor je stage in het buitenland was. Ik heb toen moeten leren niet na te denken over 'wat als' ".

Susanne sputtert tegen. "Mam, je nam niet op". Haar moeder kijkt haar weer bestraffend aan. "Waarom belde je mij?" Susanne haalt haar schouders op. "Gewoon om te weten hoe het met je was". "Nee, niet gewoon. Je belde omdat je bang was en angst is een hele slechte raadgever en daarbij heb je jezelf op een ongezonde manier aan mij gebonden. Je hebt nu je eigen leven en je moet jezelf aan God binden. Hij zorgt voor ons en blijft altijd bij ons en mocht er ooit wat gebeuren ook dan ben je niet alleen. Hij zal je kracht geven als die dag komt". Susanne komt weer tot zichzelf en kijkt haar moeder schaapachtig aan "dom hè",zegt ze met een zucht van opluchting en glimlacht naar haar moeder. "Maar wel gezellig dat je er bent. Kopje koffie dan maar".

De keuze van Edith Eva Eger

"Die Gedanken sind frei, wer kann sie erraten,

sie fliegen vorbei wie nächtliche Schatten.

Kein Mensch kann sie wissen, kein Jäger erschiessen

es bleibet dabei: Die Gedanken sind frei! "

(Duits lied 12de eeuw, schrijver onbekend)

De Keuze, leven in vrijheid, is echt een boek dat je gelezen moet hebben. Een Mustread zoals ze dat zo mooi kunnen zeggen. Het boek beschrijft het leven van Edith Eger. Als 16-jarig meisje belandt ze met haar ouders en zus in Auschwitz. Daar daalt ze af in het dal van diepe duisternis en toch overleeft ze alle verschrikkingen. Ze vindt een schuilplaats in haar binnenste. Haar gedachten kan niemand van haar afpakken, daar is ze vrij.

Toch moet ze na de oorlog leren leven met alles wat er niet meer is en wat er niet meer zal zijn . Nu ze vrij is merkt ze gevangen blijft in haar denken. Ze komt tot de ontdekking dat haar verkeerde overtuigingen haar gevoelens en gedrag steeds weer op een verkeerde manier beïnvloeden. Moedig laat ze haar gevoelens van angst en woede toe en komt tot de ontdekking dat ze er niet door wordt verzwolgen. Ze leert over haar gevoelens en gedachten praten en ze leert deze los te laten. Ze hoeft zichzelf niet te bewijzen en besluit niet langer een slachtoffer zijn. Ze neemt het heft in eigen handen en gaat psychologie studeren. In haar werk leert andere mensen omgaan met trauma's. Zo wordt haar zwakheid haar kracht.

In 'De Keuze' laat Edith Eger zien dat je altijd een keuze hebt en dat je altijd kan kiezen hoe je op een bepaalde situatie wilt reageren. Edith heeft geleerd om vrij te komen van verkeerde overtuigingen, die haar gevangen hielden en haar hebben belet om werkelijk te worden wie ze is. "Alle verrukkingen komen van binnenuit", had haar danslerares haar al eens op het hart gedrukt. Je bent niet wat je kan of bezit of wat andere mensen over je zeggen. Het zijn je overtuigingen, die maken wie je bent en wat je doet. Kies weloverwogen om de Liefde te laten regeren. Edith Eger schrijft weinig over Gods plaats in dit hele gebeuren maar toch lees je tussen alle regels door over Zijn werk in haar leven. Zoals ik al zei, een boek dat je gewoon gelezen moet hebben.

Je kunt het, zinvol leven met Dominee Baardmans.

‘Je kunt het.’ Een pakkende titel voor een boek. Willen we niet allemaal grip krijgen op ons leven zodat het zin en doel heeft. Vol verwachting begin ik te lezen en het boek stelt me niet teleur. In plaats dat ik het boek hoofdstuk voor hoofdstuk rustig overdenk kan ik niet stoppen met lezen. Ik lees het boek bijna in één keer uit. Dit is eigenlijk niet de bedoeling maar ik vind de onderwerpen zo interessant dat ik wel door wil blijven lezen. Als ik het boek in één zin moet samenvatten dan zou ik zeggen dat het boek je met beide benen op de grond zet en je blik omhoog richt.

In het boek ‘Je kunt het’ van Jan Willem van Straten, ook wel bekend als Dominee Baardmans, worden verschillende handreikingen gedaan om doelgerichter en zinvoller te kunnen leven. In tien hoofdstukken worden praktische levenslessen gegeven, die je kan toepassen in de praktijk van alledag. Een paar onderwerpen die aan de orde komen zijn: hoe kan je van jezelf houden en waarom is dat belangrijk, hoe kan je negatieve gedachten veranderen, hoe kan je blijven vertrouwen in moeilijke momenten en waarom is zelfbeheersing zo belangrijk. Allemaal onderwerpen die gaan over een nieuwe manier van denken en het veranderen van je houding. Elk hoofdstuk wordt afgesloten met vragen en tips. De schrijver geeft wel aan dat het boek geen zelfhulpboek is maar dat het een boek is om balans in je leven aan te brengen, waardoor je op een andere manier in het leven kan staan. Een belangrijk thema is dat je niet voor jezelf leeft, maar dat je met en voor iets groters leeft, dat je leven richting en doel geeft. Ten diepste gaat het erom dat God jouw leven waardevol maakt.

Jan Willem van Straten heeft een frisse manier van schrijven, waarbij de praktijk van alledag  gekoppeld wordt aan Bijbelse waarheden. Het boek staat vol interessante wetenschappelijke zijsporen die de menselijke natuur verduidelijken. Wetenschap en geloof hoeven elkaar niet te bijten. De wetenschap wordt in dit boek gebruikt als een aanvulling op de levensbeschouwing van de schrijver. Jan Willem van Straten verduidelijkt daarnaast aan de hand van voorbeelden uit zijn eigen leven hoe hij met vallen en opstaan bepaalde inzichten heeft leren toepassen. Dit maakt het boek herkenbaar en prettig leesbaar. Doordat het een eerlijk boek is vol interessante wetenschappelijke feitjes is het boek ook zeer geschikt voor mensen die niet gelovig zijn. Een aanrader dus.

Jan Willem van der Straten Alias Dominee Baardmans is een ondernemende, communicatieve (media) theoloog. Zijn frisse hedendaagse schrijfstijl spreekt hij veel mensen aan. Meer informatie over de schrijver is te vinden op www.domineebaardmans.nl

Alya's keuze van Hay van den Munckhof

Mijn plannen zijn niet jullie plannen, en jullie wegen zijn niet mijn wegen – ​spreekt de HEER. Want zo hoog als de hemel is boven de aarde, zo ver gaan mijn wegen jullie wegen te boven, en mijn plannen jullie plannen. (Jesaja 55: 8,9)

'Alya's keuze' is een spannende historische roman waar je vanaf de eerste bladzijde wordt meegevoerd naar het Europa van de 9de eeuw. Alya komt uit Al-Andalus, het door Moren veroverde Zuid-Spanje. Als dochter van de islamitische hofmeester heeft ze een goede opleiding genoten en heeft een bijzondere gave om razendsnel een nieuwe talen te leren. Een gave die haar op plaatsen brengt waar ze eigenlijk niet had willen zijn. Ze raakt alles kwijt en belandt via vele omwegen als slavin in Rijnsburg. Hier begint het verhaal. Ze redt het leven van een jonge Vikingkrijger en wordt, tegen wil en dank, meegevoerd naar het Noorse vorstendom Adger. Steeds verder van huis moet Alya zich verzoenen met haar nieuwe situatie Ook hier blijkt haar gave een zegen en een vloek.

In het boek komen twee totaal verschillende culturen samen. Aan de ene kant de barbaarse Vikingen met als hoogste levensdoel, al strijdend zonder angst te sterven en aan de andere kant de hoogopgeleide Alya uit een hoogstaande meer ontwikkelde beschaving, die gelooft dat alleen goedheid wordt beloond.

Het boek is en blijft vanaf de eerste bladzijde spannend. Hay van den Munckhof houdt het tempo er goed in waardoor je aandacht niet verslapt en je door wil blijven lezen. De schrijfstijl is in de ik-vorm, wat het boek heel dichtbij brengt. De omstandigheden en gevoelens die hoofdpersonen meemaken komen waarheidsgetrouw over en dat maakt dat het verhaal nog meer gaat leven. Dit boek heb ik in één ruk uitlezen, al was het alleen al om erachter te komen of Alya Gods liefdevolle genade mocht ontdekken.

Hay van den Munckhof (1949) stond jarenlang voor de klas en houdt zich sinds zijn pensioennering bezig met het schrijven van verhalen en romans vooral in het fantasy en historische genre. Eerder verscheen zijn debuutroman 'Alya'.

'Alya's keuze' is het tweede deel van de debuutroman van Hay van den Munckhof. Zonder het eerste deel 'Alya' gelezen te hebben is het verhaal toch goed te volgen omdat er vooraf een korte samenvatting van het eerste deel wordt gegeven en ook tijdens het verhaal worden er af en toe uitstapjes gemaakt naar het eerste deel.

De zoete geur van appelcider van Joanne Bischof,

een ontroerend verhaal over de woordeloze liefde tussen een jonge vrouw en een dove man.

Eens in de zoveel tijd lees je een boek dat bijzonder is. Zo ook de roman:  ‘De zoete geur van appelcider. ‘ Een boek over familie, broederschap en liefde. Het verhaal gaat over de weduwe Aven Norgaard uit Noorwegen. Ze wordt uitgenodigd door Dorothe, de zus van haar overleden man, om naar Virginia te komen om haar te helpen met de opvoeding van haar achterneefjes op  Blackbird  Mountain.  De jongens Jorgan, Thor en Haakon Norgaard blijken bij aankomst niet zo jong meer te zijn en Dorothe blijkt inmiddels te zijn overleden. Toch wordt  haar aanwezigheid en hulp in het huishouden zeer gewaardeerd. Ze maakt al snel kennis met het ruige leven in dit deel van Amerika. Ook in het gezin van de Norgaard spelen er problematische kwesties. Thor is niet alleen doof en stom maar ook verslaafd aan zijn zelfgemaakte cider. Hij probeert zijn pijn te verdrinken maar met Aven’s komst ziet hij een nieuwe toekomst. Kan hij tot haar hart spreken zonder woorden? Of is zijn jongste broer weer degene die hem de liefde ontneemt.

De schrijfstijl van Joanne Bischof is haast een literair werk te noemen. Ze heeft een zeer beeldende schrijfstijl. Het boek leest alsof je naar een film kijkt. Prachtige zinnen die met een paar woorden alles zeggen. Als Aven de jongste broer ontmoet vallen zijn prachtige blauwe ogen haar op en dan staat er: “Zijn ogen verloren aan charme terwijl ze over haar heen gleden.” Emoties die te herkennen zijn aan kleine non verbale bewegingen worden met een paar woorden neergezet. Helemaal knap vind ik de omschrijvingen van gebarentaal. Door het boek komt de wereld van de doven tot leven. Zaken waar ik, als horende,  nooit over nagedacht heb. Hoe leer je woorden uitspreken als je niet kan horen wat je zegt? Gebarentaal kent geen lidwoorden of vormen van ‘zijn’. Vooral gezichtsuitdrukkingen geven de gebaren betekenis, cynisch, grappig of gemeend. Heel knap om deze wereld zo beeldend en boeiend tot uitdrukking te brengen. Het verhaal tikt veel onderwerpen aan en heeft meerdere lagen en toch is het verhaal één geheel en leest het lekker weg. Dit boek krijgt volgens de schrijfster ook een vervolg en ik kan niet wachten tot het volgende deel uitkomt.

(Tip: Nadat ik dit boek had uitgelezen kwam ik in de Bieb een ander boek tegen dat over dit onderwerp gaat. Het is de roman van Deeanne Gist 'Het hart op de lippen'. Het gaat over de jonge Cullen McNamara, die merkt dat hij langzaamaan doof begint te worden. Om zijn uitvinding op de wereldtentoonstelling aan de man te kunnen brengen zoekt hij de hulp van een lerares die dove kinderen lesgeeft.  Doven werden in die tijd (1890) niet voor vol aan gezien en het was de taak van de onderwijzer de doven zo normaal mogelijk te laten functioneren, door ze te leren praten en liplezen. Hierdoor zou hun doofheid niet opvallen en ze een zo normaal mogelijk leven kunnen leiden. Een heerlijk humoristische roman met een inkijkje hoe men vroeger met dove mensen omging.)

Amish a secret life

Na de Amish trilogie de taartenwinkel van Pinecaft van Tricia Goyer ben ik deze kerstvakantie ook haar andere Amish boeken gaan lezen.

Ik had gedacht dat het boek 'Aan stille wateren' gewoon nog Amish roman zou zijn over het verwerken van een tragisch ongeval, maar aan het einde van het boek kwam ik er al snel achter dat er wel een vervolg moest komen. In de laatste bladzijden gaat er nog zoveel gebeuren dat er gewoon nog een boek moest zijn. Dus na wat speurwerk heb ik snel bij de bieb de andere twee boeken gereserveerd. Dat zijn 'Langs bosrijke paden' en 'Dal van hoop.'

De boeken over Marianna Sommers zijn dus ook een trilogie. Prachtige boeken waar je heerlijk bij de kachel in een hoekje kan duiken. De roman is gebaseerd op waargebeurde verhalen en gaan over het geloof dat niet alleen kan groeien door het volgen van regels maar dat het diepere gronden moet vinden in de relatie met God. Door deze boeken leer je de geloofsovertuigingen van de Amish ook beter kennen. Niet alleen je onthouden van moderne technieken maar ook totaal je eigen leven wegcijferen. Leven voor God en de gemeenschap. Een goed streven maar is dat ook altijd het beste?

Een paar jaar geleden heb ik hier een indrukwekkende documentaire over gezien. Ook over een gezinnetje uit de Old order Amish, die tot een levend geloof zijn gekomen.

 Amish  a secret life Veel kijkplezier.

De taartwinkel van Pinecraft trilogie van Tricia Goyer & Sherry Gore

De taartwinkel van Pinecraft trilogie bestaat uit de boeken 'Met liefde gemaakt', 'Zaadjes van Hoop' en 'Van naald tot draad'. Het gaat over de Amish zusjes Miller die samen met hun ouders naar het zonnige Pinecraft verhuizen. Een hele omschakeling, die voor elk zusje een andere uitwerking heeft.

De taartwinkel van Pinecraft trilogie begint met het boek 'met liefde gemaakt'. Lovina Miller is de oudste dochter uit het Amish gezin. Ze droomt ervan een taartwinkel te beginnen. Niet alleen omdat ze van koken houdt maar om een plaats te creëren waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en delen. Ze krijgt hulp van een man die niet al te best bekend staat. Dit boek gaat over onverdiende genade, opofferende liefde en nieuwe kansen.

Het boek 'Zaadjes van Hoop'. Gaat over Hoop Miller die haar identiteit haalt uit haar kennis over planten en bloemen. Ze vind het heerlijk om in alle rust te kunnen werken in haar eigen tuin. Maar als ze verhuizen naar Pinecraft, Florida krijgt ze te maken met een veel warmer klimaat. Ze  moet veel meer moeite doen om iets te laten groeien. Achter de taartwinkel van Lovina kan ze een tuintje beginnen maar zal die tuin dan wel moeten delen. Het boek gaat over je identiteit in God vinden en leren om anderen door Gods ogen te zien.

Het laatste boek is 'Van naald tot draad' in het Engels heet het boek 'Sew with Joy'. Het boek gaat over het zusje Joy Miller. Ze werkt in de stoffenwinkel van haar oude vriendin Elizabeth. Als er Englisher in Pinecraft komen om een film te maken over de Amish, komt ze toevallig met ze in contact en blijkt hen goed te kunnen helpen. Dit tot ergernis van haar verloofde. De beweegredenen om deze Englischer te helpen is uit een bewogen hart en niet uit ijdele motieven. Dit boek gaat over verbroken relaties. Gescheurde relaties kunnen hersteld worden en uit iets ouds kan soms iets moois gemaakt worden. Soms zijn we zo bezig met onze eigen overtuiging dat we vergeten onze naasten lief te hebben.

Geweldig hoe Tricia Goyer die thema's door het boek weeft. Elk boek heeft een andere dochter als hoofdpersoon en een ander thema. Elk hoofdstuk begint met een Amish gezegde en eindigt met een heerlijk Amish recept. Al vele recepten heb ik uitgeprobeerd en ze waren overheerlijk, al moet ik wel zeggen dat de meeste recepten wel echte caloriebommen zijn. Maar de appelroomtaart was de laatste verjaardag een enorm succes. De volgende keer zal ik het iets aangepaste receptje hiervan delen.

Als ik mijn ogen sluit van Elizabeth Musser

‘Laat u niet overwinnen door het kwade, maar overwin het kwade door het goede.’          (Romeinen 12:21)

Als je, je ogen sluit en naar binnen kijkt, wat zie je dan? Zie je alleen de donkere schaduwen of zie je Gods licht schijnen over je leven. Aanvaard je, dat je aanvaard bent en kan je ook jezelf genadig zijn? Deze vragen lopen als een rode draad door het nieuwste boek van Elizabeth Musser.

‘Als ik mijn ogen sluit’ is een meeslepend en spannend verhaal over mensen, die door hun keuzes hun leven proberen te sturen. Ieder handelt naar zijn eigen recht en reden, waardoor ze beslissingen maken, die hun levens ingrijpend veranderen. Toch kan een verkeerde keuze ten goede keren en kan God zijn genade, door mensen heen, tonen aan een gebroken wereld.

Vaak ontdekken mensen pas aan het eind van hun krachten hoe ze het stuur van hun leven werkelijk kunnen overgeven.

Henry wil zijn zoon Jase redden door op dubieuze manieren aan geld te komen, hierbij raakt hij verweven met het leven van de schrijfster Josephine. Zij inspireert hem om hoop te vinden. Josephine zelf kan Gods liefde en genade niet eigen maken door de duisternis, die haar geluk en succes steeds weer overschaduwt. Door haar fans wordt ze op handen gedragen maar negatieve gedachten blijven haar kwellen. Haar dochter Paige probeert ondertussen de duistere geheimen te ontraffelen, die haar vader verborgen probeert te houden.

‘Als ik mijn ogen sluit’ is een roman met verrassende wendingen. Het verhaal volgt drie levenslijnen en belicht daarmee drie kanten van het verhaal. Ook wisselt het verhaal steeds tussen het heden en het verleden, waardoor je de personen en hun motieven steeds beter gaat begrijpen. Ondanks de wisselingen is het boek makkelijk te volgen en leest het verhaal als een spannende detective met een mooie boodschap over genade, vergeving en overgave. Ik heb genoten van het eerlijke verhaal waarbij weer eens duidelijk wordt dat je de ander niet te snel moet veroordelen.

Elizabeth Musser is naast romanschrijfster ook  samen met haar man pastoraal begeleider van zendingswerkers in Europa. Een druk en hectisch leven. Ze is erg open over haar eigen worstelingen. Ook in dit boek zit haar eigen verhaal verweven. Ze schuwt het niet om over moeilijke thema’s te schrijven en noemt haar boeken ‘entertainment met een ziel. ’ Musser schreef al vele succesvolle romans, waaronder 'Aan de andere kant van de bergen' en 'Dichterbij dan je denkt'. Samen met haar man Paul woont ze in Lyon in Zuid-Frankrijk.

Meivakantie

De deur gaat luid krakend open alsof het protesteert dat de rust wordt verbroken. Er dwarrelen wat blaadjes en stof over de donkerbruine houten vloer. De tassen zet ze in de gang. Het is nog maar maart en toch begint het nu al warm te worden. Ze zet de ramen open om de voorjaarslucht de kans te geven alle kamers te vullen. Heerlijk om weer 'thuis' te zijn Lees verder...

Voor de schrijf & win actie van Puurvandaag had ik een verhaal ingestuurd en... het verhaal is het winnende verhaal van april geworden. Het is een fictief verhaal maar ik heb wel inspiratie gehaald uit ons eigen huisje in Duitsland. Ook in de meivakantie zijn we weer naar het huisje geweest. Het was heerlijk om weer even 'de berg op te gaan.' Even weg van de agenda, wifi, en de dagelijkse sleur. We hebben heerlijk in de tuin gewerkt en met de jongens de omgeving verder verkent. We zijn tot de ontdekking gekomen dat de tuin is vol geplant is met voorjaarsbollen. Begin april een bonte verzameling van verschillende soorten narcissen en sneeuwklokjes (ik wist niet eens dat er zoveel verschillende sneeuwklokjes bestonden) en nu eind april en begin mei stond de tuin vol met tulpen in alle vormen en kleuren.

De tuin heeft niet veel onderhoud nodig, omdat er veel bodembedekkers in staan, zodat we vooral, mede door het mooie weer, vooral van de tuin hebben kunnen genieten. Ook hebben we nieuwe weggetjes ontdekt door het bos en over een bergtop met een fantastisch uitzicht.

Nu we weer thuis zijn konden we alweer de tuin in. Het is maar goed dat ik van tuinieren houd. Ik heb wat planten uit Duitsland meegenomen en in de kas gezet. Een prachtige bodembedekker is Aubrieta. Blauwpaarse bloemetjes die als een tapijt de tuin kleuren. En een stekje van de paarse sering. Ik ben heel benieuwd of ze hier ook goed aanslaan.

Voor de schrijf & win actie van mei is het thema: "Dit heb ik geleerd van een conflict van mijn moeder". Maar eerst ga ik genieten van mijn boek van Elizabeth Musser, Als ik mijn ogen sluit. Vandaag in de bus gekregen als cadeau voor het gewonnen verhaal.

Godsbeeld van W. Paul Young

De HEER daalde neer in een wolk, hij kwam naast ​Mozes​ staan en riep de naam HEER uit. De HEER ging voor hem langs en riep uit: ‘De HEER! De HEER! Een God die liefdevol is en ​genadig, geduldig, trouw en waarachtig, die duizenden geslachten zijn ​liefde​ bewijst, die schuld, ​misdaad​ en ​zonde​ ​vergeeft, maar niet alles ongestraft laat...(Exodus 34:6 en 7)

Nadat ik de film The Shack heb gezien en daar een blog over heb geschreven. Heb ik nu ook het boek De Uitnodiging gelezen. Het boek verschilt niet veel van de film. De film komt bijna precies overeen met het boek. De grootste kritiek op het boek is over het Godsbeeld dat wordt geschetst.

Religie maakt dat we een beeld willen vormen van God. Maar God is geheel anders (Blz. 103) In het boek schrijft Paul Young dat God geest is en dat God nog mannelijk of vrouwelijk is. God is niet een goed mens tot de macht zoveel. God is totaal anders. Zo anders dat wij er geen voorstelling van kunnen maken. (Blz. 108)

In de hoofdpersoon Mack laat Paul Young zien dat we allemaal wel een plaatje bij God hebben. De meeste mensen zien bij God een plaatje van een blanke man. Niet zo verwonderlijk, want Jezus zelf is het beeld van de onzichtbare God. God werd in hem ten volle mens om ons te redden. Ook Jezus presenteert God als Hemelse Vader. Daarom denken we vaak aan een man als we aan God denken. Maar God is geen mens. God is Ik Ben, eeuwig onbegrensd, volledig en genoegzaam. (Blz. 109). God is een drie-eenheid, ook dit wordt in het boek steeds benadrukt en uitgelegd.

De reden waarom Paul Young God als zwarte vrouw presenteert wordt ook uitgelegd. Mack, de hoofdpersoon, heeft door een slechte kindertijd een verkeerd vaderbeeld. Na het overlijden van zijn dochter begint hij God als een gevoelloze, afstandelijke vader te zien. In ieder geval als een vader die zich maar weinig aantrekt van zijn schepping. Het geloof wordt voor hem een sleur en nietszeggend. Langzaam zakt Mack in een depressie vol woede en berouw. Toch kan hij God niet loslaten. Om dit Godsbeeld van Mack op de kop te zetten verschijnt God in dit boek  als een zwarte vrouw. Maar niet alleen als een zwarte vrouw. Er komt ook een hoofdstuk in het boek voor waar God aan Mack verschijnt als een man.

De kritiek dat Paul Young Al-verzoening predikt ben ik niet tegengekomen. Het boek legt eerst uit dat Christus voor de hele wereld is gestorven. Van Gods kant is alles volbracht. In het boek staat inderdaad dat God zelf in Christus naar de aarde kwam om zich met alle mensen te verzoenen. Maar liefde die opgedrongen wordt is geen liefde. Er staat dan ook dat het aan de mens is om deze redding te aanvaarden of te verwerpen, door onafhankelijk van God te blijven leven. (Blz. 216) De mens heeft een keuze om met God te leven en voor eeuwig in God's nieuwe hemel en aarde door te brengen of voor eeuwig zonder God in de hel door te brengen. (Blz. 182)

God is Goed. God is Liefde en God is Licht in Hem is geen duisternis. Toch leeft de mens in zijn natuurlijke staat autonoom, zonder God.  De mens heeft zich onafhankelijk verklaart en bepaalt zelf wat goed en kwaad is. Zo komt de mens vanzelf in het kwaad terecht, omdat je los van God alleen maar op jezelf bent aangewezen. Omdat je jezelf van God, de bron het leven hebt losgemaakt leef je op een dood spoor. (Blz. 152).

We hebben niet het recht om door God te worden beschermd staat er in het boek, maar we worden beschermd en gered, omdat God ons heeft liefgehad. We hebben geen recht op Gods goedheid maar Hij heeft ons uit liefde Zijn Zoon gezonden om ons te redden. Het is Gods barmhartigheid. Gods genade kan je niet verdienen. God wil niet dat mensen verloren gaan en heeft Zijn Zoon gegeven om ons te verzoenen...maar de mens kiest vaak zijn eigen weg. Maar als wij Zijn liefde aanvaarden en ons leven, onze onafhankelijkheid en zelfbeschikking, geven aan God dan zal Hij ons veranderen naar Zijn beeld. (Blz.204)

Gij zijt waardig de boekrol te nemen en haar zegels te openen; want Gij zijt geslacht en Gij hebt (hen) voor God gekocht met uw bloed, uit elke stam en taal en volk en natie;(Openb. 5:9)

De kritiek dat Paul Young in zijn boek predikt dat alle geloven hetzelfde zijn is onterecht. (Blz. 200, 205) Er wordt benadrukt dat er alleen redding door het offer van Jezus Christus te aanvaarden. Hij is de enige weg tot God voor iedereen (Blz. 218). Ook voor boeddhisten, moslims en christenen, door je eigen onafhankelijkheid los te laten, je eigen systemen, je eigen religie, en je helemaal over te geven aan Christus. Wel laat Paul Young Jezus zeggen dat Hij geen christen is. Het gaat dan in dat hele hoofdstuk over het menselijke religieuze systeem, waarin religie, politiek en economie wordt gezien als een menselijk instituut om veiligheid en controle te hebben, waarbij de belangen van het systeem boven het individu komen te staan. God wil geen religieus systeem maar een levende relatie. Hij wil in die zin dus geen christenen maken maar zonen en dochters.

Nog wat kritiek:

1. The Shack’s god doesn’t punish people.

2. The Shack’s god says punishment is never about destruction.

3. The Shack’s god says he has no expectations for anyone.

4. The Shack’s god is never disappointed in anyone.

5. The Shack’s jesus denies his life is meant to be an example for others.

1. De Shack god straft mensen niet?:

God straft mensen niet? De straf voor de zonde is de dood, mensen die zich niet bekeren die zullen Gods heerlijkheid missen en sterven.

Er staat inderdaad op blz. 133 "Ik hoef mensen niet voor hun zonden te straffen. De zonde straft zichzelf, ze verteert je van binnenuit. Het is niet mijn bedoeling om zonde te straffen, het is mijn vreugde om te genezen." De straf die God geeft is ons, die ongehoorzaam blijven over te laten aan de gevolgen en de macht van de zonde, totdat wij ons weer tot Hem keren. Je moet de zin op bladzijde 133 in de context lezen. Het is een antwoord op de vraag van Mack of God niet de God is die grote schalen gramschap uitgiet en mensen in een poel van vuur smijt.

Ook de Bijbel zegt zelf dat de zonde zichzelf straft: "Maar zo vaak iemand verzocht wordt, komt dit voort uit de zuiging en verlokking zijner eigen begeerte. Daarna, als die begeerte bevrucht is, baart zij ​zonde; en als de ​zonde​ volgroeid is, brengt zij de dood voort".

De zin op bladzijde 133 gaat om Gods doel met mensen. Gods doel is om te redden en niet om mensen te straffen en daarom staat deze zin in het boek. Niet om een God te prediken die niet straft!

Jezus zegt in de Bijbel: "En indien iemand naar mijn woorden hoort, maar ze niet bewaart, Ik oordeel hem niet, want Ik ben niet gekomen om de wereld te oordelen, doch om de wereld te behouden". en "Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen te roepen, maar zondaars".

2. De Shack god zegt dat het oordeel niets te maken heeft met vernietiging maar met dingen in orde maken (Blz. 190)

Deze zin staat in het boek  nadat Mack tot de conclusie kwam dat hij geen oordeel over zijn kinderen kan uitspreken, omdat hij ze allemaal even liefheeft. Hij stelt voor om zelf de straf voor zijn kinderen te dragen. Evenzo heeft ook God ons liefgehad. God heeft zich met ons verzoend door zelf de straf voor de zonde te dragen.

"Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe. Want God heeft zijn Zoon niet in de wereld gezonden, opdat Hij de wereld veroordele, maar opdat de wereld door Hem behouden worde". (Joh 3:16,17)

Dit gedeelte uit het boek gaat er niet over dat er geen oordeel is, want er wordt duidelijk aangegeven dat mensen die Gods redding niet aanvaarden verloren gaan.

3. De Shack god zegt dat God geen verwachtingen van ons (Blz. 234)

Ook hier moet je de context goed lezen. Dit wordt gezegd met het idee dat God alles al van ons weet. Hij kent ons beter dan wij onszelf kennen. Hij weet dat we hopeloos tekortschieten. Met deze zin wordt bedoelt dat God niet zozeer verwachtingen van ons heeft maar wel dat Hij vol verwachting naar ons uitziet. Net als de Vader die uitziet naar de thuiskomst van de verloren zoon. Zo ziet God uit naar de mens die zich bekeert en zich over geeft aan Hem om in een levende relatie met Hem te gaan leven. Verwachtingen leiden tot regels, eisen, teleurstelling en schuld. Uitzien en verlangen naar elkaar leidt tot een levende relatie. God wil niet dat we komen als slaven om met allerlei offers, goede werken om zijn liefde te verdienen. Hij wil dat we komen als zonen en dochters, die leven uit en naar Zijn liefdevolle genade. Religie wordt van buitenaf opgelegd maar God wil een veranderd hart, van binnenuit. Deze zin betekent dus niet dat we niet hoeven te veranderen! Of maar door kunnen gaan met zondigen. "want God is het, die om zijn welbehagen zowel het willen als het werken in u werkt".

4. De Shack god is nooit teleurgesteld in mensen (Blz. 234)

“Omdat ik geen verwachtingen opleg stel je me ook nooit teleur” zegt Papa tegen Mack. Hier gaat het er weer om dat God alles al van Mack weet. Hij kent je fouten en wil dat je in vrijmoedigheid komt tot Zijn troon. Het verhaal verduidelijkt dit verder dat God een levende relatie wil, waarin alle zaken aan het licht komen. Een open en eerlijk leven in Zijn licht, waarin je alles wat je doet openbaart aan God. Een man naar Gods hart zijn. God wil betrokken zijn bij alle zaken van het leven ook de zaken die verkeerd gaan. Je kan God door verkeerde keuzes wel degelijk verdriet doen of boos maken door hem niet te kennen, vertrouwen en in angst leven  (Blz. 162, 202) Er staat dat God geen stukje of een deel van je leven God wil ons helemaal. God wil niet het eerste zijn op het lijstje van waardevolle zaken, hij wil het middelpunt zijn. Niet denken in prioriteitenpiramide maar in een cirkel waarvan God het middelpunt is. (Blz. 235)

5. De Shack god vraagt niet om Jezus leven te kopiëren. Je moet niet proberen om als Jezus te zijn (Blz. 168) 

Deze tekst moet je weer echt in de context lezen. 'Jezus' zegt tegen Mack: "Je onderwerpen is niet iets wat je zelf kunt doen. Los van mijn leven binnenin jou, kun jij je niet onderwerpen aan wie dan ook in je leven". Dus geen WWJD? Vraagt Mack."Mijn leven was niet bedoeld als een voorbeeld dat moest worden gekopieerd. Als je mijn volgeling bent, houdt dat niet in dat je gaat proberen om "als Jezus te zijn". Het houdt in dat je, je onafhankelijkheid laat sterven. Ik ben gekomen om jullie leven te geven, echt leven, mijn leven. Wij zullen ons leven in jullie gaan leven, zodat jullie met onze ogen zullen gaan zien en met onze oren zullen gaan horen en anderen zullen aanraken met onze handen en zullen gaan denken zoals wij denken." Vernieuwd worden in je denken en de nieuwe mens aantrekken. Dit is het dagelijks sterven aan jezelf. Ik moet minder worden en Hij moet meer worden. Wat met deze zin wordt bedoelt is dat we niet in eigen kracht moeten proberen om als Jezus te worden. We moeten ons helemaal overgeven aan God en vanuit die relatie doen ons uiterste best doen en doen wat Hij van ons vraagt. God wil dat we van binnenuit gaan verlangen om te dienen, vanuit Zijn Liefde, door Zijn Geest en niet vanuit werken der wet, van buitenaf. Dat gaat je niet lukken. "Dus al wat ik kan doen is haar (God) volgen." (Blz.199, 203) Het gaat in deze zin om de manier waarop je Jezus volgt

Ik ben de wijnstok, gij zijt de ranken. Wie in Mij blijft, gelijk Ik in hem, die draagt veel vrucht, want zonder Mij kunt gij niets doen. 

Al met al is de uitnodiging een mooi verhaal over een visioen van een man met een groot verdriet. Er worden uitdagende stellingen neergezet om de lezer te prikkelen en na te laten denken over zijn eigen godsbeeld en zijn relatie met God. Volg je, je eigen religieuze overtuigingen die je zijn meegegeven of verdiep je, je werkelijk in wie God echt is (alhoewel een mens Gods grootheid nooit werkelijk kan bevatten). Het boek heeft er bij mij voor gezorgd dat ik de Bijbel er vaker bij pakte. Soms moest ik wel een paar maal lezen hoe Paul Young bepaald uitspraak bedoelde. Door het onderwerp, traumaverwerking, belicht dit boek vooral Gods liefde. Toch mis ik in dit boek Gods heiligheid. Het gevaar is dat mensen die dit boek vluchtig lezen God kunnen gaan zien als een goedige gezellige vriend. God is in eerste plaats God!  Heilig en hoog verheven, waarbij we ons vol dankbaarheid mogen verwonderen dat Hij zich vol genade en liefde over ons heeft ontfermd. Dat God zelf naar ons mensen is toegekomen om ons te redden van de duisternis en de dood. Daar mogen we ook dit jaar weer bij stilstaan en vieren met Pasen. Gezegende dagen gewenst.

Een oneindige God kan alles van Zichzelf geven aan elk van Zijn kinderen. 

Hij verdeelt Zichzelf niet, zodat elk een deel krijgt, maar aan een ieder geeft Hij alles van Zichzelf 

net zo volledig alsof er geen anderen zijn.

A.W. Tozer

Voorjaardagsplanten

Al zal de vijgenboom niet in bloei staan en er geen vrucht aan de wijnstok zijn,

al zal de opbrengst van de olijfboom tegenvallen en zullen de velden geen voedsel voortbrengen,

al zal het kleinvee uit de kooi verdwenen zijn en er geen rund in de stallen over zijn –

ik zal dan toch in de HEERE van vreugde opspringen,

mij verheugen in de God van mijn heil (Hab 3:18)

Al de verjaardagen en feesten van ons gezin vallen in de winter. Zelfs onze trouwdag. Van begin november tot eind februari. Zo worden deze donkere dagen toch dagen met veel warmte en gezelligheid. Mijn verjaardag is altijd de afsluiting van alle 'winterfeesten' en elk jaar wordt ik verrast met minstens één mandje, schaaltje of potje met voorjaarsbolletjes.

De meeste mensen weten dat ik niet van bloemen houd, maar wel van bloeiende planten. Bloemen zijn mooi, maar een bosje bloemen vind ik een soort stervensbegeleiding. Ze staan hooguit een week en gaan er steeds slechter uitzien, neh...Een plantje daar heb je tenminste wat aan en bolletjes zijn helemaal leuk. Nadat ze uitgebloeid zijn stop ik ze in de grond. Er staan nu leuke hoopjes gekleurde hyacinten, grote en kleine narcissen en blauwe druifjes in de tuin, die elk jaar weer hun kopje boven de grond steken als ik bijna jarig ben en er komen elk jaar meer bij. Allemaal 'voorjaardagsplanten'.

De winter heeft nog steeds sterk de overhand maar toch...de voorbodes van de lente laten zich al zien. Zo'n lelijk doods bolletje bevat een prachtige bloem die elk jaar het begin van de lente weer opfleurt. Het teken van hoop. Schoonheid in dat wat dood leek. Habakuk blijft God prijzen ook als er niks zichtbaar is van Gods goedheid. Hij blijft vertrouwen op een goede God. Hij kijkt niet naar zijn omstandigheden maar prijst God om wie Hij is. Een trouwe God en Vader, die betrouwbaar is, op wie je mag blijven hopen. Ook als je God niet begrijpt mag je blijven vertrouwen. God is goed en God is liefde. Dat veranderd nooit. Daarom blijft hij zelfs in de winter van zijn leven opspringen van vreugde en jubelen.

Op dit moment lees ik het boek van Marianne Grandia, dat hier over gaat. Het heet 'dansen in de regen'. Vreugde vinden in God, ook als het in je leven stormt. Ik had dit boek al een tijdje op de plank liggen maar kom er nu eindelijk aan toe om te lezen. Zei zegt: "vreugde is niet de afwezigheid van verdriet, maar de aanwezigheid van God." Dat is het grote geheim waardoor christenen zelfs in verdrukking kunnen zingen.

De lente komt, hoe dan ook. We mogen worden zoals God ons heeft bedoeld. God roept: Kom, sta op..vertrouw mij. Ik zal je rust geven zelfs midden in de onrust. Dan is het lente midden in de winter.

Ook mooi om te bekijken:

Het verhaal van Job
Uitleg van het boek Job

Van buitenaf of van binnenuit?

Tot mijn grote verrassing zag ik dat het boek Echt Christendom van Bob George opnieuw is uitgegeven door uitgeverij Gideon. Het boek dat eerder werd uitgegeven door HerstelTeam en waarvan ik al eerder heb geschreven op deze blog.

Dit boekje heeft mij erg geholpen om te gaan beseffen waar het Christendom echt om draait. Dat Christen-zijn geen cursus in gedragsverandering of levensheiliging is, om zo een beter mens te worden. Nee, het gaat er in de eerste plaats om dat je Gods liefde aanvaard en dat je Zijn Geest laat regeren in je hart. God wil in jou Zijn Zoon openbaren (Gal 1:16) en dat is niet iets dat je in eigen kracht kan doen.

Het is een dwaalgedachte dat we allemaal dingen voor God moeten doen om een plekje bij God te verdienen, dan zijn we weer met zelfverlossing bezig en proberen we net als Baron van Muchhaussen onszelf aan de haren uit het moeras te trekken. We moeten niet op onszelf vertrouwen en in eigen kracht proberen God te volgen maar we moeten leren te vertrouwen op Gods kracht, Zijn Heilige Geest in ons. Zoals ook Petrus Jezus pas echt kon volgen nadat hij Gods Geest had ontvangen en zwaar teleurgesteld was in zijn eigen kracht.

Het is het verschil tussen Godsdienst en wedergeboorte. Godsdienst wordt van buitenaf opgelegd en wedergeboorte komt van binnenuit. Christus openbaart zich in mij en ik dien hem in de alledaagse dingen uit toewijding en liefde aan Hem. In het boek staat hier ook een voorbeeld van die ik hier ook al eens eerder heb gebruikt maar die ik hier toch nog een keer plaats omdat het zo goed duidelijk het verschil laat zien tussen iemand die van buitenaf gelooft en iemand die van binnenuit gelooft:

"Stel je een huis voor waar zowel dove als horende mensen wonen. In een kamer zit een man duidelijk te genieten van muziek: hij knipt met zijn vingers en tikt met zijn voet op de grond. Zijn hele lichaam geeft uitdrukking van wat zijn oren opvangen.

Een dove bewoner komt binnen, groet de man en kijkt een tijdje naar de muziekliefhebber. "Hij lijkt nogal te genieten", denkt hij. "Laat ik het ook eens proberen." De dove gaat naast de eerste man zitten en begint hem na te doen. Onhandig knipt hij wat met zijn vingers en begint met zijn voet te tikken en te bewegen zoals de man naast hem. Ieder mens heeft wel enig idee van ritme, of je nu kunt horen of niet, dus na wat oefening knipt en tikt de dove man gelijk met de eerste man. Hij glimlacht zelfs een beetje, maar denkt tegelijk: Hmm, onzettend leuk is dit niet. Maar het is wel oke.

In de derde scène van het verhaal loopt een derde man de ruimte binnen. Wat ziet hij? Twee mensen die op het eerste gezicht precies hetzelfde doen. Is er een verschil tussen de twee? Absoluut! Een verschil van dag en nacht! De handelingen van de eerste man zijn natuurlijk, ze vloeien voort uit de muziek die hij hoort. De dove man imiteert die handelingen alleen maar-hoewel hij geen noot kan horen” (Uit het boek: Echt Christendom van B, George)

Iemand die Gods liefde iedere dag kent en ervaart, zal zich heel natuurlijk gedragen naar Zijn Woord; hij kan niet anders, want zijn lichaam reageert automatisch op de 'muziek' die hij hoort. Het gaat er in de eerste plaats dan ook niet om wat je doet. Het gaat erom dat je Gods liefde en genade leert kennen en dan zullen je daden vanzelf volgen. Als je gaat beseffen dat je een geliefd kind van God bent. God wil zelfs in ons komen wonen en wil door ons heen werken. Hij maakt Zijn gestalte in ons zichtbaar in de dingen van alle dag. Niet meer regels volgen van buitenaf maar gaan Leven van binnenuit.

Land van stilte van Tessa Afshar

Indien de Here mijn hulp niet was geweest, mijn ziel zou bijna in de stilte gewoond hebben. (psalm 94:17)

Land van Stilte. Een ontroerende historische roman van Tessa Afshar. Zij weet als geen ander de Bijbelse tijden te laten herleven. Dit keer speelt het verhaal zich af in de historische setting van het nieuwe testament. De Joodse Elianna vindt dat ze het niet meer waard is om geliefd te zijn. Ze verwijt zichzelf de dood van haar kleine broertje, de oogappel van haar vader, die gebroken door het verdriet niet meer de kracht heeft om het linnenbedrijf te leiden. Samen met haar verloofde probeert ze het bedrijf overeind te houden, maar rampspoed blijft haar achtervolgen. Elianna ervaart al deze tegenspoed als een veroordeling van God en probeert hierin te berusten door haar eigen verlangens overboord te zetten. Om haar verloofde te beschermen besluit ze bij hem weg te gaan en daarna wordt ze tot overmaat van ramp ook nog lichamelijk ziek. Gamaliël een religieuze leraar probeert Elianna te troosten door haar een deel van de Heilige Schrift te geven. Hierin leert Elianna dat Gods haar een hoopvolle toekomst wil geven. Ze leert God zien wie Hij is en ontdekt dat, dat iets anders is dan haar ervaringen haar vertellen. Juist onder de last van lijden en ziekte leert ze God vertrouwen. Na een ontmoeting met Jezus, laat ze alle wrok varen en komt er een keer in haar leven.

Een roman met een diepere boodschap, die laat zien dat we moeten leren ons niet door onze ervaringen te laten leiden maar door wat de God zegt. Talrijk zijn de rampen van de rechtvaardige, maar uit die alle redt hem de Here staat er in spreuken 34:20. Als we ons laten leiden door alles wat we zien en meemaken, dan kunnen we gaan denken dat God tegen ons is. De rampen die ons overkomen ervaren we dan als een straf, maar God wil dat we Hem leren vertrouwen ook als daar geen aardse reden toe is. Juist op die momenten op God's liefde blijven vertrouwen. We moeten ons gaan richten op Gods wil en niet op onze eigen verlangens, door gehoorzame stappen te zetten in de ruimte die God ons geeft. Tessa Afshar wil met haar roman Land van stilte laten zien dat God ons vertrouwen niet zal beschamen en dat we allemaal geliefde kinderen zijn van onze Hemelse Vader. 

‘Jullie moeten geen rouwkleren dragen, maar feestkleren. Jullie moeten niet bedroefd op de grond zitten, maar dansen en vrolijk zijn!’ (Jesaja 63:3)

Tessa Afshar is geboren in Iran en groeide daar op al moslima. Op haar veertiende ging ze naar een Engelse meisjesschool in Amerika. Toen ze haar opleiding aan deze school had afgerond, vestigde ze zich definitief in de Verenigde Staten. Haar leven kreeg een andere wending toen ze christen werd. Ze ging theologie studeren aan de Unicersiteit van Yale en maakte daar deel uit van het evangelisch genootschap. Tegenwoordig schrijft ze romans en is ze actief als kerkelijk werker in een gemeente in New England. 

Andere boeken van haar zijn: Aan zijn voeten. Schrijfster in Jeruzalem, Schrijfster aan het Perzische hof en Achter de muren van Jericho. 

Hemeldauw

Hemeldauw is de titel van een roman van Marianne Grandia. Na Witter dan sneeuw en Lenteregen is dit de derde roman over familierelaties. De romans gaan steeds over dezelfde personen maar telkens krijgt een andere persoon de hoofdrol in het verhaal. Ziekenhuispastor Martijn is degene die alle personen verbind.

• In Witter dan sneeuw had Kathy de hoofdrol en leerde ze haar vader Steven vergeven. 
• In Lenteregen kreeg Merel de hoofdrol en leerde ze van zichzelf te houden. 
• In Hemeldauw heeft Roos de hoofdrol en zij leert de scheefgroei in het gezin een plaats te geven, door met liefde zonder vooroordeel naar de ander te kijken.

Alle boeken zijn prima los van elkaar te lezen. Marianne Grandia is een van mijn favoriete auteurs omdat ze zo levensechte karakters weet neer te zetten. Je leert begrijpen waarom mensen op een bepaalde manier kunnen reageren. De boeken  zitten boordevol mooie levenslessen en prachtige uitspraken, die ik als kostbare pareltjes verzamel in mijn dagboeken.

Hemeldauw is weer uitgelezen. Het is een boeiend en hartverscheurend verhaal over twee zussen die door een dramatische gebeurtenis eindelijk de weg naar elkaars hart weten te vinden.

Een aanrader!

Het meisje dat God ontmoette door Christy Beam

Het meisje dat God ontmoette door Christy Beam

"Wees niet langer ongelovig, maar geloof.’ Tomas antwoordde: ‘Mijn Heer, mijn God!’ Jezus zei tegen hem: ‘Omdat je me gezien hebt, geloof je. Gelukkig zijn zij die niet zien en toch geloven."

(Johannes 20: 27-29)

Het meisje dat God ontmoette is het wonderlijke waargebeurde verhaal van Annabel Beam. Al jaren kampt het gezin met de chronische darmklachten van Annabel. Haar moeder beschrijft hoe verschrikkelijk het is om je kind te zien lijden. Ze beschrijft de strijd die ze moeten voeren om een goede diagnose en een goede behandeling te krijgen, om daarna te ontdekken dat niks werkelijk helpt. 

Jaren van ziekenhuisopnames trekken een zware wissel op het gezin. Tot overmaat van ramp overkomt juist Annabel een bizar ongeluk. Ze valt voorover in een metershoge holle boom en juist daar gebeurd het wonder. Zoals de titel al doet vermoeden krijgt ze hier een troostende ontmoeting met Jezus die haar verteld dat alles goed zal komen. Ze wordt niet alleen gered maar langzaam maar zeker blijkt dat ook haar chronische ziekte op wonderbaarlijke wijze is verdwenen.

Het meisje dat God ontmoette leest als een spannend verhaal. De verhalen over Annabels ziekteverloop en haar ongeluk wisselen elkaar af, zodat je al lezende een steeds beter beeld krijgt over wat dit gezin heeft meegemaakt en hoe groot het wonder is dat Annabel genezen is. Zo’n verhaal brengt de realiteit van Gods nabijheid weer even heel dichtbij. We weten allemaal dat God wonderen kan doen. Hij is aanwezig op alle momenten van ons leven. Waarom er de ene keer wel een wonder gebeurd en een andere keer niet dat is niet aan ons. Deze wonderen zijn namelijk ook een troost voor de momenten dat God niet ingrijpt. Soms maant God de storm tot stilte door een wonder en soms leidt hij ons er doorheen door ons kracht en vrede te geven. Het meisje dat God ontmoette is een zeer bemoedigend waargebeurd verhaal dat in ieder geval mijn geloof weer heeft versterkt. Dit boek kan ik je van harte aanbevelen.

De thuiskomst van Rowena van Laura Frantz

De thuiskomst van Rowena van Laura Frantz

"Uw schoonheid moet niet gelegen zijn in uiterlijkheden, zoals kunstig gevlochten haar, gouden sieraden of elegante kleding, maar in wat verborgen ligt in uw hart, in een zacht en stil gemoed. Dat is een onvergankelijk sieraad dat God kostbaar acht." (1 Petrus 3: 3,4)

De roman, de thuiskomst van Rowena speelt zich af in Amerika, halverwege de negentiende eeuw. Steden groeiden door de industriële vooruitgang. Met alle positieve en negatieve gevolgen van dien. Ver daar vandaan groeit Rowena (Wren) kleindochter van de inmiddels machtige scheepsmagnaat Silas Ballentyne op in het eenvoudige en rustige Kentucky. Ze helpt haar vader Ansel, die luthier is, met het maken van snaarinstrumenten. Totdat haar vader een brief krijgt en ze moeten verhuizen naar haar familie in Pittsburgh. Hier komt ze in een geheel andere wereld terecht. Een wereld van etiquette en plichten. Hier wordt van haar verwacht dat ze haar toekomstige echtgenoot zal vinden, die een verrijking zal zijn voor het familiefortuin. Ze wordt klaargestoomd om een goede indruk te maken op de vrijgezelle kapitaalkrachtige heren van Pittsburgh. Rowena leert snel en al gauw weet de aandacht te trekken van vele heren. Maar liefde laat zich niet dwingen.

De thuiskomst van Rowena is een heerlijke romantische roman. De verschillende personen en omstandigheden zijn voortreffelijk weergegeven. Hierdoor word je als het ware meegevoerd naar het leven van de negentiende-eeuwse elite. Laura Frantz heeft zich helemaal verdiept in deze periode geschiedenis. De tijd van de opkomende industrie maar ook de tijd waar mensen zich steeds meer gingen richten op de rechten van de mens en de afschaffing slavernij. Al met al een prettig leesbare historische roman die je in een adem uitleest.

Laura Frantz zelf geboren en getogen in Kentucky weet haar als geen ander haar eigen herinneringen te verweven in haar romans. Het resultaat zijn sfeervolle romans vol passie. Misschien zijn haar romans daarom zo populair. De thuiskomst van Rowena is het derde deel in Laura Frantz’ serie ‘De Ballantyne Kronieken’.

Café Wonder een hemelse roman van Max Lucado

Café Wonder, een hemelse roman van Max Lucado

En toch wacht de HEER op het ogenblik dat hij jullie genadig kan zijn;

toch zal hij zich oprichten om zich over jullie te ontfermen.

Want de HEER is een God van recht. Gelukkig de mens die op hem wacht.

Jesaja 30:18

In deze roman van Max Lucado komen de geuren van verse koffie en heerlijke muffins je als het ware tegemoet. Chelsea Chambers erft van haar moeder een klein nostalgisch cafeetje in één van de oudste wijken van San Antonio. Haar grootmoeder had haar Victoriaanse huis omgetoverd tot een goedlopende koffiezaak. Maar door de uitbreidende stad met zijn vele modernere cafés dreigt de klandizie terug te lopen. Allemaal nieuwe zorgen op een moment dat haar eigen leven op zijn kop staat. Ze zit namelijk zelf midden in een scheidingsprocedure. Deze nieuwe start zal een vroegtijdig einde beleven, was het niet dat er van 'bovenaf' ingegrepen wordt. De nieuwe medewerker Manny heeft een internet verbinding laten aanleggen waar mensen één vraag aan God kunnen stellen. Door de persoonlijke antwoorden die mensen krijgen wordt het cafeetje steeds populairder. Wat als je één vraag aan God zou kunnen stellen. Welke vraag zou dat dan zijn?

Max Lucado is een populaire schrijver van vele boeken. Maar volgens mij is Café Wonder de eerste echte roman van zijn hand. Een roman die je aan het denken zet. Wat als God in onze tijd zo zou handelen als Hij deed in de Bijbelverhalen. Zoals de engelen die op bezoek kwamen bij Abraham. God is niet veranderd. En ook nu nog hoor je getuigenissen van mensen die God op een hele persoonlijke manier ontmoeten. Café Wonder een roman over Gods liefdevolle zorg en leiding in ons dagelijks bestaan. De roman leest lekker weg en is door de laagdrempelige schrijfstijl prima geschikt om cadeau te doen.