Gods plan met je leven

Een podcast met Jurjen ten Brinke heeft mij aan het denken gezet. Hij stelde: God heeft geen plan met jouw leven. Door te denken dat God een plan heeft met jouw leven, krijg je een verkeerd perspectief. Het zet jouw leven in het middelpunt en je raakt door deze gedachte in de knoop. Want wat is Gods plan met een kind dat om het leven komt, of een moeder met kinderen die veel te jong sterft? Wat is dan Gods plan?

Het juiste perspectief is dat God een plan heeft met deze wereld. Hij wil niet dat een mens verloren gaat en dat Hij bouwt aan Zijn Koninkrijk. Wij mogen 'meebouwen' aan dat Koninkrijk – meebouwen tussen haakjes, want God heeft onze hulp daar echt niet bij nodig, maar Hij wil ons er toch bij betrekken. God belooft Zijn Geest te geven en met ons te zijn, alle dagen van ons leven. In de hoogtepunten, en zeker ook in de dieptepunten van ons leven. "Al ga ik door een donker dal van diepe duisternis, ik vrees geen kwaad, want U bent bij mij."

Kijk naar het leven van Corrie ten Boom. Zij kwam met haar zus in een concentratiekamp terecht. Haar zus overleefde dit niet, maar Corrie kon getuigen dat God daar was: "Geen put zo diep of God is nog dieper." Ook Job getuigt dat hij na zijn worsteling God niet meer slechts kende van horen zeggen, maar dat hij Gods aanwezigheid echt mocht ervaren.

We leven in een gebroken wereld. Alles is aan vergankelijkheid en zinloosheid onderworpen. God geeft ons eeuwig leven en geeft ons leven zin als wij ons leven in Zijn handen leggen. Het betekent niet dat alles goed zal gaan, maar wel dat Hij er altijd bij is. Mag Zijn Beeld in jou steeds meer vorm krijgen. Ik moet kleiner worden en Hij steeds groter. Dat is Gods plan met een ieder van ons.

"Wij allen nu, die met onbedekt gezicht de heerlijkheid van de Heere als in een spiegel aanschouwen, worden van gedaante veranderd naar hetzelfde beeld, van heerlijkheid tot heerlijkheid, immers door de Geest van de Heere." (2 Korintiërs 3:18)

Hieronder de podcast 'Ken je Mij?' met Jurjen ten Brinke, vanaf 43:00 maar de hele podcast is zeker de moeite waard om te luisteren/kijken.

Heer, waar bent U

"Ik sliep, maar mijn hart waakte. De stem van mijn geliefde die aanklopte:
‘Doe mij open, mijn zus, mijn vriendin, mijn duif, mijn volmaakte, want mijn hoofd zit vol dauw, mijn haarlokken vol druppels van de nacht!’ 

'Ik heb mijn kleed al uitgetrokken, hoezo zou ik dat weer aantrekken?
Ik heb mijn voeten gewassen, hoezo zou ik ze weer vuil maken?'
Mijn geliefde stak zijn hand door de kier van de deur,
mijn binnenste raakte om hem in beroering'
(Hooglied 5:1-5)

Met deze tekst uit Hooglied werd ik wakker. Het lied van de Bruid en de Bruidegom. De Bruidegom die zijn hand laat zien. God nodigt ons uit om op te staan, om open te doen en om Hem te zoeken. De bruid is waakzaam; ondanks dat ze sliep, was haar hart vol verwachting van Zijn komst. Toch aarzelt de bruid. Ze is er niet klaar voor. Ze wil zich niet opnieuw aankleden of haar voeten vuil maken.  Het lijkt alsof ze vasthoudt aan haar eigen comfort of 'goede werken'. Door deze aarzeling trekt haar Geliefde zich terug en moet ze naar buiten om Hem te zoeken.

Ook God staat aan onze deur en nodigt ons uit om Hem te zoeken. Hij laat Zijn hand zien in ons leven en vraagt ons Hem te volgen. Zijn wij ook aarzelend?  God nodigt ons uit om naar buiten te gaan, de wereld in: "Ga dan heen en maak alle volken tot Mijn discipelen." Soms vragen we: "Wat is Uw weg, Heer?", want als we naar buiten gaan, vinden we Hem niet. De wereld staat immers vijandig tegenover God.

"Ik deed mijn geliefde open, maar mijn geliefde had zich teruggetrokken, hij was voorbijgegaan. Mijn ziel bezweek toen hij sprak! Ik zocht hem, maar ik vond hem niet, ik riep hem, maar hij antwoordde mij niet. De wachters die in de stad rondgingen, vonden mij, zij sloegen mij, zij verwondden mij, de wachters op de muren namen mij mijn overkleed af.”"

De Geliefde heeft Zich teruggetrokken en de bruid kan Hem niet meer vinden. Onze omstandigheden kunnen ervoor zorgen dat we God niet meer zien; Zijn handelen blijft voor ons vaak verborgen. "God geeft niet altijd wat je vraagt, maar wel wat je nodig hebt." Je mag op Gods liefde blijven vertrouwen, ook als je Zijn handelen niet begrijpt.

De wereld zonder God is liefdeloos en als gelovige kun je het zwaar te verduren krijgen; zelfs je leven kan je worden afgenomen. Maar God heeft ons niet alleen gelaten. Hij stuurde Zijn Heilige Geest, Die ons wil leiden en troosten.

"Deze dingen heb Ik tot jullie gesproken, opdat jullie in Mij vrede hebben. In de wereld zullen jullie verdrukking lijden, maar heb goede moed, Ik heb de wereld overwonnen.”" (Johannes 16:33)

Ook als God zich niet direct laat zien of een moment zwijgt betekent dit niet dat Zijn liefde is verdwenen, of dat Hij niet aan het werk is. Op die momenten mag je blijven vertrouwen en Hem blijven loven. Denk aan Paulus en Silas. Zij gingen de wereld in en bleven ondanks mishandeling en gevangenschap op God vertrouwen. Je kunt je afvragen: "Hoe kan het dat ik, na alles wat ik voor God heb gedaan, in deze situatie terecht ben gekomen? Waar is God?" Maar net als de bruid uiteindelijk deed, bleven Paulus en Silas God aanbidden met een loflied. Onze God is een ontzagwekkende God... Houd vol!

Gods stem verstaan

Hoe kunnen we in deze snelle en luidruchtige wereld Gods stem nog verstaan? Van alle kanten komen boodschappen binnen. Meestal zijn dit wereldse, egoïstische boodschappen, of nieuwsberichten die je bang kunnen maken.

Om Gods stem te verstaan, is het aan te raden om de rust op te zoeken. Richt je op God, besef wie Hij is en open biddend Zijn Woord. Zo deed ik het vroeger tenminste, en meestal kreeg ik op wonderbaarlijke wijze antwoord.

"En toen Hij de menigte weggestuurd had, klom Hij de berg op om er in afzondering te bidden. Toen het avond was geworden, was Hij daar alleen." (Mat.14:23, HSV)

Zelfs Jezus zocht de afzondering om samen met Zijn Vader te zijn. Zouden wij dat zeker in deze wereld niet dubbel en dwars nodig hebben?

Tegenwoordig ontdek ik echter bij mezelf dat ik bij een vraag eigenlijk direct naar mijn telefoon grijp. Verwachten wij nog wel een antwoord van God, of gaan we met onze vragen eerst op zoek via Google of zelfs AI?

In hoeverre kan God nog tot je spreken als je zelf het antwoord al gaat zoeken? Natuurlijk mag je verschillende raadgevers raadplegen, maar zoek je ook nog hulp bij God?

Al die verschillende meningen en interpretaties op internet lijken mij namelijk niet altijd gezond. Door algoritmes kan je naar een bepaalde richting geduwd worden. Een richting die niet Gods richting hoeft te zijn.

Wees je bewust van Gods aanwezigheid. Hij heeft beloofd dat Hij met ons is alle dagen. God is aanwezig in de gewone dagelijkse dingen als we het maar willen zien.

Kom in Zijn rust!

"Maar wanneer Die komt, de Geest van de waarheid, zal Hij u de weg wijzen in heel de waarheid, want Hij zal niet vanuit Zichzelf spreken, maar wat Hij gehoord zal hebben, zal Hij spreken, en de toekomstige dingen zal Hij u verkondigen." (Joh.16:13, HSV)

Moet je goed doen?

Mijn christelijke leven bestond vroeger vooral uit het bezig zijn met  dingen goed te doen. Om er vervolgens achter te komen dat mijn goede voornemens steeds weer faalden. 

Dat wordt ons ook steeds weer geleerd in de kerk. Heb elkaar lief...gedragspreken noem ik ze. Maar ze brengen niet het echte leven voort.

En ik heb het geprobeerd. Ik wilde een zieke bezoeken maar durfde geen afspraak te maken. Wilde helpen maar vergat mezelf op te geven. Wilde me beheersen en saboteer mezelf aan het eind van de dag. Wil niet liegen maar om mezelf beter voor te doen is er snel een leugentje tussen geslopen. 

Grrr wat baal ik van mijzelf. Ik schiet steeds tekort en als het me wel lukt wordt mijn ego opgekrikt en dat is ook weer niet goed. Het lukt me gewoon niet om dat christelijke leven voort te brengen. Er zijn niet-christelijke mensen die heiliger leven dan ik.

Is dit het Christelijke leven, dat je goed moet doen? Is het niet zo dat je dan nog steeds eet van de boom van goed en kwaad! 

Het christelijke leven draait niet om goed doen! Het draait om het verbonden zijn met het Leven. 

Geënt worden op de Boom des Levens. Gevoed worden door de sapstromen uit de wortel... en dat is Jezus. Hij ís de Boom des Levens. De ware wijnstok. Eén zijn met Hem. Zijn Heilige Geest laten regeren. 

Het gaat niet om goed doen maar om verbonden zijn met de Levende. 

Zo vol zijn dat je overstroomt. Dan ga je als vanzelf de werken die God heeft voorbereid aanpakken. Niet de werken die je zelf bedenkt of denkt te moeten doen. God plaatst ze op je weg en jij mag daarin Zijn Liefde laten zien. Ontspan en wees mild voor jezelf.

Heer help ons te ontspannen in Uw liefde. Om verbonden te blijven met Uw Liefde. Om te leven uit Uw kracht. Geef ons de wijsheid en moed om in de werken te wandelen die U ons geeft. Amen

Echt zijn

Elk hart kent zijn eigen verdriet en een ander kan zijn vreugde niet begrijpen. 

(Spr. 14:10, HTB)

i

We zijn allemaal verschillend gemaakt in karakter en gevormd door het leven. De ene mens is extravert en de ander introvert. Ieder heeft andere kwaliteiten en talenten. De ene mens is makkelijk en sociaal en de ander vindt alles zwaar en kan moeilijk contacten leggen. Is die laatste persoon dan minder kind van God.

God vraagt van ons allemaal om Hem lief te hebben en de naaste als onszelf. 

Maar hoe doe je dat als je je ongemakkelijk voelt bij het maken en onderhouden van sociale contacten. 

Als het je veel meer moeite kost om op iemand af te stappen dan als iemand die dat zelfs... leuk vindt? 

Ben je dan teveel op jezelf gericht. Laat je dan de angst regeren? Of moet je maar gewoon accepteren dat je niet zo bent. En toch liefhebben...relaties aangaan? Hoe doe je dat dan?

Het sleutelwoord is: echt zijn, maar niet op een egoïstische manier.

Jezelf leren zien door Gods ogen. Zijn Liefde ervaren en mild zijn voor jezelf en toch...de stap zetten naar de ander. Niet omdat het moet maar omdat je gedreven wordt door Zijn Liefde.

Echt zijn, waarbij je je ongemak niet verstopt en soms stuntelig de ander bemoedigt. Dat lijkt soms gemaakt omdat het niet zo spontaan, eigen is. Maar God geeft de kracht en daarna de vreugde, omdat Hij het van mij vroeg en ik getuige mag zijn van Zijn werk door mij heen.

Gebed: Heer, geef mij zoveel liefde dat ik overstroom. Dat ik niet op mijzelf gericht ben maar op de ander. Wetend dat U van mij houdt zodat ik mijn waarde, respect en aanvaarding niet meer zoek bij mensen en daardoor vrijer in de wereld kan staan. Dat ik mag leven vanuit mijn identiteit als kind van God op de manier waarop U mij heeft bedoeld. 

Misschien ben je wel meer een stille betrouwbare kracht die op de achtergrond blijft werken. Heer U weet hoe U ons wil inzetten voor Uw Koninkrijk. Ik ben beschikbaar.

Vertrouw je Mij?

 12 jaar geleden schreef ik een blog over mijn zoons. De overgang die we maakten van de Evangelische Gemeente naar een kleine PKN kerk in onze woonplaats. zie link 

God gaf ons vrede over de stap die we hadden gezet. We hebben een goede tijd gehad en hebben ons kunnen inzetten voor het jeugdwerk. Maar na vele mooie jaren is de jeugd langzamerhand verdwenen...

2 jaar geleden zijn we weer teruggegaan naar onze 'oude' evangelische gemeente. Ook hierin hebben we ervaren dat het tijd was om terug te gaan. Dit werd ook nog eens bevestigd door iemand die spontaan aan de deur kwam en vertelde over een droom dat we naar een andere kerk zouden gaan. 

God is trouw en onze jongens zijn kort na elkaar tot geloof gekomen. De oudste heeft zich 3 jaar geleden laten dopen en de jongste heeft een bijzonder bijzondere bekering meegemaakt. 

Hij deed niet veel meer met geloof maar kreeg een christelijke collega die hem meenam naar een jeugddienst. Het thema was: "Kom naar huis." 

De volgende dag ging hij naar zijn werk en moest nog even tanken. Via Spotify luisterde hij naar een playlist met rapmuziek. 

Nadat hij hij had getankt en zijn auto weer starte hoorde hij geen rapmuziek meer maar het lied "Kom naar huis". Dat was volgens hem helemaal niet mogelijk. In die playlist stond helemaal geen christelijke muziek. Ook kon hij dit lied niet meer terug vinden in de historie. Alsof het nooit was afgespeeld.

Op dat moment was God ineens heel dichtbij en is hij radicaal voor het geloof gaan leven. Hij is een traject op de Evanglische Hogeschool in Amersfoort gaan volgen. Wie had dat ooit gedacht. Die jongen die zo met zichzelf en zijn uiterlijk bezig was liet ineens alles uit zijn handen vallen. 

Vertrouw je Mij? 

Heer, ik kan het bijna niet geloven. Soms voel ik me zelfs schuldig als ik ouders hoor waar het heel anders gaat. Ook zij bidden en vertrouwen. Toch weet ik dat God alle dingen zal gebruiken ten goede. Hij komt tot Zijn doel op Zijn tijd. 

Geef jongeren een mooie start in het leven. Dankbaar dat de Evangelische Hogeschool jongeren kan begeleiden in hun geloofsgroei en nog steeds kan bestaan zonder subsidie van de overheid.

De actie van de EH was zeer succesvol en heeft voor het traject

€ 46.115 opgehaald van €35.000

Van hart tot hart

Laats mocht ik een tienerdienst leiden. We hadden het over de belangrijkste boodschap die de Bijbel jou wil meegeven. De tieners antwoorden dat het belangrijkst is om goed te leven, om goede dingen te doen.

Is dat de werkelijk de belangrijkste boodschap? 

De tieners waren verbaasd toen ik vertelde dat dat niet het belangrijkste was. Ze zeiden: "Dan kom je toch niet in de hemel?"

Nee niemand kan goed genoeg zijn om in de hemel te komen. (Rom 3:23) De belangrijkste boodschap in de Bijbel is 316. Johannes 3:16 De belangrijkste boodschap in de Bijbel is Gods Liefde. Zijn Zoon Jezus Christus die naar de wereld is gekomen om ons te redden. Hijzelf betaalde de prijs opdat wij eeuwig in God nabijheid mogen zijn als Zijn kinderen. 

In Efeze 2:8 staat het nog duidelijker:  "Want omdat God zo liefdevol en goed is, heeft Hij jullie gered door jullie geloof. Jullie hebben niet jezelf gered, maar Gód heeft jullie gered. Het is zíjn geschenk.  Jullie zijn dus niet gered doordat jullie zelf zo goed je best deden om goede mensen te zijn. Want Hij wilde niet dat jullie over je redding zouden kunnen opscheppen."

Dat is het goede nieuws! God wil ons redden uit Liefde.

Al in het oude testament maakt God duidelijk dat Hij een hartrelatie wil en geen offers. Hij wil dat de dingen die we doen oprecht en uit liefde voor Hem doen en dat we er niet met een verborgen agenda op na houden om iets te verdienen. God heeft Israël niet uitgekozen omdat ze zo goed waren en ook David werd een man naar Gods hart genoemd maar niet omdat hij goed was maar omdat God hem had uitgekozen.

God wil dat wij Hem kennen en liefhebben en eren om wie Hij is. Maar de mens is egoïstisch en zelfgericht en wil Gods gunst verdienen en bedenkt daar allerlei manieren voor om toch trots te kunnen zijn. Hij zoekt zijn identiteit niet bij God maar bij de dingen die hij kan en doet. Telkens weer strekt God Zijn armen naar ons uit.

Jesaja 28 staat dat de mensen niet willen luisteren. Ze zien Gods liefde als onnavolgbare regels die alleen maar in de weg staan van hun eigen leven. Terwijl ze juist alleen bij God de rust, vrede en vreugde konden vinden die ze zochten.

vers 12 "Ooit heeft Hij tegen het volk gezegd: 'Hier kunnen jullie rusten. De mensen die moe zijn, kunnen hier uitrusten. Hier kunnen jullie verfrist worden.' Maar ze wilden niet luisteren.  Voor hen is alles wat de Heer zegt alleen maar wet op wet, wet op wet, regel op regel, regel op regel, hier wat, daar wat."

Mijn zoon had een gesprekje met een klasgenoot. Toen die klasgenoot hoorde dat zijn ouders christelijk waren veronderstelde hij dat mijn zoon vast een strenge opvoeding had gehad. Nog steeds hebben mensen een verkeerd beeld van het christelijk geloof. Het draait niet om regels maar om een dankbaar hart dat God liefheeft en wil volgen. Dat kan je niet opleggen. God wil ons dat vernieuwde hart geven.

Het is juist Zijn liefde en genade die ons bevrijd van het aardse streven om geliefd te worden of om onze vrede en vreugde in tijdelijke vergankelijke dingen te zoeken die je uiteindelijk te gronde richten. God geeft ons juist vrijheid om werkelijk te leven verlost uit de slavernij van de zonde. Opdat wij waarlijk vrij zouden zijn van ons egoïstische hart van steen.

"Van Uwentwege zegt mijn hart: 

Zoekt mijn aangezicht. 

Ik zoek uw aangezicht, HERE. 

Verberg uw aangezicht niet voor mij,"

Zijt Gij mijn God?

Op de lagere school kregen wij vroeger blokfluitles en een blokfluit mee naar huis. Deze blokfluit bracht nogal wat irritatie met zich mee. De hele dag probeerde ik mijn lievelingslied te oefenen. Het was een lied dat ik eens in de kerk had gehoord. Een lied met een prachtige melancholieke melodie. Het was het lied 40a uit het liedboek voor de kerken: "Zijt gij mijn God, ben ik Uw mens nog Here...". Mijn ouders werden horendol van het eindeloze oefenen. Nog steeds kan ik dit lied spelen al heb ik na de lagere school nooit meer een blokfluit aangeraakt.

Laatst werd het lied in de kerk gespeeld en keek eens goed naar de vreemde tekst. Een lied vol twijfel en angst. Ik weet nog dat het verhaal van de dwaze en wijze maagden, op de lagere school, diepe indruk op mij maakte. Hoorde ik wel bij God? Sprak het lied mij daarom zo aan? Wij deden als gezin niet zoveel met het geloof. Deed ik wel genoeg. Hoorde ik bij de dwaze meisjes?

Op dit moment lees ik het boek van Job. Hoe kan deze ellende hem toch overkomen. Hij heeft toch altijd goed gedaan? Zelfs zijn vrienden beschuldigen hem van goddeloos gedrag. Maar hij heeft niets fout gedaan. Hij verdient deze ellende niet. Wat was de motivatie van Job om rechtvaardig te zijn? Om dingen te verdienen. Bezit, aanzien...Of was hij rechtvaardig omdat hij God liefhad en ontzag voor Hem had? Ik denk het laatste maar toch spreekt hij ook over verdienen.

God wil dat we in ons geloof de motivatie om iets te verdienen loslaten en ons gedrag laten leiden door wie Hij is. Dat we niet langer een verdiengeloof aanhangen, maar dat we een genadegeloof van Hem ontvangen die ons binnenste vervuld met geloofszekerheid. Niet ik maar God in het middelpunt van je leven. Leef niet om te ontvangen maar om te delen van datgene wat God je geeft.

Job belijdt:  "Ik kende U alleen van horen zeggen. Maar nu heb ik U zelf gezien." God is dichtbij gekomen. Religie is uiteindelijk veranderd in een relatie. God is erbij en je mag op Hem blijven vertrouwen waar je ook doorheen gaat. 

Niet de omstandigheden bepalen ons leven maar Gods aanwezigheid in die omstandigheden. Hij laat niet los. 

‘Gij wilt mijn God, ik mag uw mens weer wezen!’ Lied 40a vers 9

En toch mogen wij danken...

"Want mijn gedachten zijn niet uw gedachten en uw wegen zijn niet mijn wegen, luidt het woord des HEREN. Want zoals de hemelen hoger zijn dan de aarde, zo zijn mijn wegen hoger dan uw wegen en mijn gedachten dan uw gedachten." (Jesaja 55:8)

Het alledaagse leven en zelfs tegenslag ze zijn vol van Gods tegenwoordigheid. Hij is immers met ons alle dagen van ons leven. Het zou best wel eens kunnen zijn dat toevallig pech of ongeluk van Godswege gebeuren. (Ik denk aan de keer dat mijn auto niet voor niets werd gestolen) We kunnen mopperen op iets wat misschien iets goeds kan zijn. Wij weten niet wat goed of kwaad is. Ik heb dit al eens geschreven met het verhaal over de zoon van de Chinese boer.

We doen ons best het goede te doen en het kwade te laten en dat is goed. Maar onze wegen lopen anders dan Gods wegen want Gods gedachten zijn hoger. We kunnen ze niet doorgronden. Het gaat ons verstand te boven. 

"Alles heeft Hij voortreffelijk gemaakt op zijn tijd; ook heeft Hij de eeuw in hun hart gelegd, zonder dat de mens van het werk dat God doet, van het begin tot het einde, iets kan ontdekken." (pred 3:11)

“Earth's crammed with heaven,

And every common bush afire with God,

But only he who sees takes off his shoes;

The rest sit round and pluck blackberries.”

― Elizabeth Barrett Browning

(De aarde is vervuld van de hemel, en iedere gewone stuik staat in brand door Gods aanwezigheid. Maar alleen die het ziet, trekt zijn schoenen uit. Alle anderen hurken neer en plukken bramen.)

Hoe wonderlijk is Gods handelen in jouw leven, als je het wil zien en geloven. Zo dat je zelfs in het alledaagse en de tegenslagen Gods wegen mag ontdekken. Hij die ons kneedt en vormt opdat wij steeds meer gelijkvormig worden aan het beeld van Christus.

1 Korinthiërs 10:13 HTB

De beproevingen die u hebt ondergaan, zijn niet ongewoon. God is trouw, Hij zal ervoor zorgen dat de beproevingen u niet teveel worden. Hij zal ook een uitweg uit de beproevingen geven, zodat u er tegen opgewassen bent.

Vertrouw en blijf onder alles danken. Hij is nabij.

Sola Fide, Geloof alleen

 Mijn Hemelse Vader

U zegt tegen ons: "Mens, waar ben je" en wij? Wij verstoppen ons.

U zegt: "Vrees niet" en angst vervuld ons leven.

U zegt: "Mijn kind geef me je hart" en wij? Wij houden ons hart vast.

U zegt: "Kom tot Mij" en wij blijven op afstand.

U zegt: "Volg Mij" en wij wandelen op eigen paden.

U zegt: "Geloof alleen" en wij doen ons best Uw liefde waardig te zijn.

(Uit preek van G. Bekius)

Dat laatste zinnetje bleef hangen. Wij doen vaak ons best om Gods liefde waardig te zijn om Gods liefde te verdienen. Onze hele maatschappij zit zo in elkaar. "Voort wat, hoort wat". Dit zit zo ingebakken dat we het zelf bijna niet meer doorhebben dat we nog steeds door goede werken de liefde en goedkeuring van God en mensen proberen te verdienen. In plaats van een relatie uit liefde verandert de relatie met God vaak sluipenderwijs in een werkovereenkomst. 

Hoe staat het met ons? Proberen we Gods liefde waardig te zijn of vertrouwen we op Zijn Liefde als drijfveer voor ons handelen. Niet om de weegschaal in balans te krijgen maar uit dankbaarheid. Omdat Zijn Liefde door ons heen overstroomt. Doordat wij leeg worden van onszelf en vol van Hem kijken we door Zijn ogen naar de wereld en onszelf.

Wij hebben lief omdat Hij ons eerst heeft liefgehad. Toen wij nog niets met God te maken wilden hebben zag Hij al naar ons uit. Omdat wij onszelf niet kunnen redden. Opdat wij waarlijk vrij zouden zijn van onszelf en de wereld om ons heen. Wat een liefde. Met Christus gestorven en opgestaan in een nieuw Leven met Hem

Wat één zinnetje al niet kan doen....Vertrouw alleen!!!

Door uw geloof in Hem bent u gered en dat komt door zijn genade. Dat is niet uw eigen verdienste, maar een geschenk van God. Niemand zal zich erop kunnen beroemen het zelf gepresteerd te hebben. Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen. (Efeze 2: 8-10)

Kaf van het koren

Voordat ik mij bekeerde tot het christelijke geloof liep ik vooral tegen verstandelijke argumenten aan. "Iedereen gelooft toch in dezelfde God, waarom zouden andere godsdiensten verkeerd zijn?" 

Ik zag in elke godsdienst een culturele uiting van dezelfde bron. Elke cultuur had aan het bestaan van het goddelijke zijn eigen draai gegeven. Het doel van de mens is in elke cultuur de kloof overbruggen van het menselijke onvolmaakte naar het goddelijke volmaakte door offers en rituelen. Het kleine beetje dat ik wist van het christendom was dat mensen steeds betere mensen probeerden te worden, om in de hemel te worden toegelaten.

Tot ik me meer ging verdiepen in het christelijke geloof en erachter kwam dat het tegengestelde waar was. Er is inderdaad een kloof tussen het menselijke en het goddelijke. Het verschil zit in het besef dat mensen de kloof niet kunnen overbruggen door een beter mens (heilig boontje) te worden. We kunnen de hemel niet bereiken door offers en rituelen. Niet de mens maar God zelf heeft de kloof overbrugd. Daarin verschilt het christelijke geloof met alle andere religies.

* De Godsdienst is anders: Het christelijke geloof gaat om aanvaarden van iets dat voor je gedaan is en niet om iets dat je moet doen. "Het is volbracht." Het is niet onze godsdienst maar Gods dienst aan ons.

"Want uit genade bent u behouden geworden, door het geloof, en dat niet uit uzelf, het is de gave van God; niet uit werken, opdat niemand zou roemen." 

(Efeze 2:8-9)

Door deze Bijbeltekst werden mijn ogen geopend. De 'spirituele' mens roemt juist in zijn 'hogere' positie (ook al willen ze dat zelf niet toegeven). Ze zijn al een oude geest/verlicht/hogere energie/boven de aardse mens verheven/ e.d. etc. 

De genade van God in Zijn volbrachte werk is de enige manier om ons ego en onze ik-gerichte motieven te overwinnen. 

* Het Godsbeeld is anders: In het christendom gaat het niet om een onpersoonlijke goddelijke energie of een afstandelijke God die je kan dienen door je aan bepaalde regels te houden. Maar om een persoonlijk liefdevolle Hemelse Vader waarmee je in relatie kan staan. 

God, die Geest is, die liefde is. De 'gans andere' die wij als mens niet kunnen bevatten in woorden of beelden. Maar die zich in al Zijn volheid heeft getoond in Zijn Zoon Jezus Christus.

"...want in Hem woont al de volheid der godheid lichamelijk" (Kolossenzen 2:9)

* De persoon Jezus Christus: Jezus Christus was niet alleen maar een belangrijke leraar, profeet of religieuze leider van een nieuwe religie. Jezus beweerde aan God gelijk te zijn. Hij verkondigde het Koninkrijk van God door tekenen en wonderen. Hij vergaf zonden en bewees Zijn goddelijkheid door te sterven voor onze zonden en de dood te overwinnen. Geen ander profeet of godsdienstige leider heeft dat ooit van zichzelf gezegd en door daden bewezen.

"Laat daarom die gezindheid in u zijn die ook in Christus Jezus was, Die, terwijl Hij in de gestalte van God was, het niet als roof beschouwd heeft aan God gelijk te zijn, maar Zichzelf ontledigd heeft door de gestalte van een slaaf aan te nemen en aan de mensen gelijk te worden." (Filippenzen 2:5‭-‬7)

* Het christendom zelf beweert dat er is maar één Weg is: Jezus zegt dat er maar één weg is tot God. Hijzelf is die weg. Hij is de enige middelaar tussen God en mens.

 "Want er is één God en ook één middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus" (1 Tim 2:5)

 "...als we door de wet rechtvaardig zouden kunnen worden, zou Christus voor niets gestorven zijn." (Gal 2:21)

Dus kunnen we concluderen dat, wat het evangelie betreft, er geen andere religies zijn die God of  de hemel kunnen bereiken. Andere Godsdiensten zijn inderdaad culturele uiting van manieren waarop mensen God denken te bereiken maar komen uiteindelijk niet van God of bij God. Het zijn allemaal mensbedachte dwaalwegen om er zelf beter van te worden. Om de hemel/goddelijke te verdienen. Hier onder een filmpje van Eli Yoder (een wedergeboren Amish) en de gekte van religie.

Het is genade en laat die genade niet los door het zelf te proberen. Niet allemaal dingen moeten doen voor God... alleen geloof in Gods genade kan je redden:

"Want God had de wereld zo lief dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft. God heeft zijn Zoon niet naar de wereld gestuurd om een oordeel over haar te vellen, maar om de wereld door Hem te redden. Over wie in Hem gelooft wordt geen oordeel uitgesproken, maar wie niet in Hem gelooft is al veroordeeld, omdat hij niet wilde geloven in de naam van Gods enige Zoon."

Worden Of Zijn

Hij geeft de vermoeide kracht

en Hij vermeerdert de sterkte van wie geen krachten heeft.

Jongeren zullen moe en afgemat worden,

jonge mannen zullen zeker struikelen;

maar wie de HEERE verwachten, zullen hun kracht vernieuwen,

zij zullen hun vleugels uitslaan als arenden,

zij zullen snel lopen en niet afgemat worden,

zij zullen lopen en niet moe worden.

(Jesaja 40: 29-31)

De arenden, die Jesaja als voorbeeld gebruikt om de mens uit te beelden die niet moe wordt, maken gebruik van thermiek. De warme opstijgende lucht die de vogel de lucht in draagt. De mens die God verwacht. Die zich helemaal toevertrouwt aan Hem mag dit in zijn leven ervaren. Dag aan dag draagt Hij ons ...op de warmte van Zijn liefde. Zo mogen wij door deze koude kille wereld gaan.

Een voorganger vertelde eens een verhaal over de trek van de ooievaars. Vanuit Afrika kunnen de ooievaars uit twee routes kiezen. Eén lange route over land met thermiek en een korte route over zee zonder thermiek. De laatste route wordt elk jaar veel ooievaars fataal omdat ze in eigen kracht steeds lager gaan vliegen. Aan het eind van de route vliegen ze rakelings over de golven. Met stormachtig weer betekent dit dat ze het niet zullen overleven. De korte route blijkt uiteindelijk de zwaarste route. Ons geloofsleven met kan je hiermee vergelijken. 

Op eigen kracht kunnen we Jezus niet navolgen. Veel preken in de kerk gaan over gedragsverandering. We moeten liefdevoller zijn, barmhartiger zijn, vergevingsgezinder zijn etc etc. We proberen op eigen kracht op Jezus te gaan lijken. Een "Copy Christ Christen" zoals Otto de Bruine dit eens zo mooi verwoorde. Maar dit zal ons nooit lukken. Nooit! We zullen altijd gefrustreerd tot besef komen dat we steeds tekortschieten. We moeten gaan zien dat we nooit aan Gods verwachtingen van een heilig leven kunnen voldoen. 

Het is alleen mogelijk door Gods Geest die in ons woont. Van binnenuit als wij onszelf aan God geven worden we een nieuw mens en ontvangen we een nieuwe identiteit van waaruit we mogen leven (we zijn heilig, rechtvaardig, waardevol, aanvaard, veilig en zeker.) Met Christus ben ik gestorven en niet ik leef maar Christus leeft in mij. Leven vanuit die nieuwe identiteit. 

We zijn niet langer zondaars die heilig proberen te worden maar heiligen die zondig kunnen zijn maar dit overgeven aan God en samen met Hem door dit leven wandelen. We dienen niet alleen meer vanuit gehoorzaamheid maar allereerst vanuit Zijn liefde en de nieuwe identiteit die Hij ons geeft. Als kinderen van de Allerhoogste mogen we in deze wereld de afdruk van Zijn wezen zijn. Hij vormt ons naar Zijn beeld.

Niet in eigen kracht worden als Jezus maar Zijn Geest laten regeren. Zijn maaksel zijn wij geschapen om goede werken te doen die God tevoren bereid heeft. Levend op thermiek van Zijn liefde. Hij draagt ons en Zijn eeuwige armen zijn onder ons als we dreigen te vallen. Vertrouw maar gewoon. Koester je in Zijn dichte nabijheid. Hij houdt je vast en leidt jouw weg.

Je hoeft niet iemand te zijn, je bent het al, Zijn Geliefde Kind.

"De wereld is groot

En ik voel me te klein

Dus ik vlieg en ik ren

Want ik moet iemand zijn

Moet iemand zijn

Bang voor de stilte

De druk van de dag

Voor alles en niets

Voor wat er wordt verwacht

Van mij verwacht

De mensen, ik voel dat ze denken

Ze kijken, ze praten

Ik voel me verlaten

En al is er geen reden

Ze spoken door mijn hoofd

En is dit nu het leven, ik mis de momenten van rust

De vrijheid, de ruimte, de kracht en de liefde

Van waar ik in geloof

Want als ik val wil ik vertrouwen

Dat ik zal landen

Want als ik val wil ik vertrouwen

Op eeuwige handen"

(Irma Dee, Als ik val)

Met al mijn wegen bent U vertrouwd

De liefde blijft...

Wat is de grootste behoefte van de mens? Ten diepste willen we allemaal geliefd zijn. Iemand hebben die ons ten diepste kent en begrijpt en ons toch lief blijft hebben. "God zei: ‘Het is niet goed dat de mens alleen is." De mens is niet geschapen om alleen te zijn. Het trieste is dat geen enkel mens ons werkelijk ten diepste zal kunnen kennen. Niemand kan weten wat er werkelijk in ons omgaat. De ander kleurt ons verhaal altijd met zijn eigen ervaringen en gevoelens. Voelt niet wat wij voelen en ziet niet wat wij zien.

God ziet het hart aan. Hij kent ons ten diepste. Hij weet wat ons beweegt en waarom we tot bepaalde daden komen. De wereld is vol veroordeling en onbegrip. Nog steeds dragen we in geestelijke zin "vijgenbladeren" om onze schaamte te bedekken. Bang voor veroordeling en uitsluiting. We wantrouwen de mensen die we niet goed kennen. Maar ook bekenden/geliefden kunnen ons soms onaangenaam verrassen. Wie kennen wij en wie kent ons echt? En kennen we onszelf wel?

"Arglistig is het hart boven alles, ja, verderfelijk is het; wie kan het kennen?" (jeremia 17:9)

Ieder mens wil geliefd worden. We willen dat de ander ons begrijpt en aanvaardt. Dat de ander ons liefheeft en te vertrouwen is. Ten diepste willen we allemaal gekend zijn. 

Als we God leren kennen mogen we weten dat we werkelijk gekend en geliefd zijn. Hij doorgrond en kent ons. Zoals staat beschreven in Psalm 139: "HEER, U kent mij, U doorgrondt mij, U weet het als ik zit of sta, U doorziet van verre mijn gedachten. Ga ik op weg of rust ik uit, U merkt het op, met al mijn wegen bent U vertrouwd. Geen woord ligt op mijn tong, of U, HEER, kent het ten volle. U omsluit mij, van achter en van voren, U legt uw hand op mij. Wonderlijk zoals U mij kent, het gaat mijn begrip te boven." Wauw

Mensen zijn gevormd om in relatie met God en elkaar te staan. God opent onze ogen voor Hem en elkaar en geeft ons een ander hart. Het hart van steen verandert Hij in een hart van vlees en bloed, zodat we zonder schaamte en veroordeling kunnen leven. Dat we ons veilig en verbonden voelen met Hem en elkaar. Dat is de vaste grond onder onze voeten om de ander te kunnen naderen. 

Aanvaarden dat we gekend en aanvaard zijn en leven we vanuit die liefde? 

Dan mogen we samen de veelkleurige wijsheid van God bekend maken aan de wereld en samen met andere christenen zullen we dan in staat zijn de lengte en de breedte, de hoogte en de diepte te begrijpen, ja de liefde van Christus kennen die alle kennis te boven gaat, opdat wij allen geheel vervuld zullen raken van de volheid van God. (Efeze 3:11)

We worden geroepen om op weg te gaan naar de ander om liefde en vrede te verkondigen. We worden opgeroepen om onze voeten te schoeien met de bereidvaardigheid van het evangelie van de vrede. De weg van deze wereld zit vol kuilen en hindernissen. Veiligheid en verbondenheid zijn vaak ver te zoeken. Maar door Gods genade mogen we samen wandelen met Hem die ons werkelijk kent. Hij leidt ons op Zijn weg door dit leven om Zijn liefde te tonen aan een wereld waar de liefde vaak ver te zoeken is. Een veilig avontuur. Hij kent ons werkelijk.

Trijntje Oosterhuis zong het voor haar vader. 

Zijn lied over het verlangen om gekend te willen zijn.

Ken je mij? Wie ken je dan?

Weet jij mij beter dan ik?

Ken je mij? Wie ben ik dan?

Weet jij mij beter dan ik?

Ik zou een woord willen spreken

Dat waar en van mij is

Dat draagt wie ik ben,

Dat het houdt,

Ik zou een woord willen spreken

Dat rechtop staat als mens die mij aankijkt en zegt

Ik ben jouw zuiverste zelf,

vrees niet, versta mij, ik ben, ik ben

Geloofsvertrouwen

Afgelopen woensdag hadden we een koffieochtend waarbij Willie Zeldenrust ons iets mocht vertellen over haar boek Uitdagende Outfit. Waarbij de uitdagende outfit staat voor de wapenrusting van God (Efeze 6: 10-18). Bij deze spreekbeurt ging ze vooral in op het schild van geloof. Er staat: "en draag bovenal het geloof als schild waarmee u alle brandende pijlen van hem die het kwaad zelf is kunt doven."

Zonder geloof, het grote schild waarachter we ons in het geheel verschuilen, komen de de andere onderdelen van de wapenrusting in gevaar. Je moet immers wel geloven in de waarheid en in de rechtvaardigheid die God je geeft. Jezelf volkomen toevertrouwen aan Christus, ook wanneer je Hem niet meer begrijpt. Blijf vasthouden en laat niet los. Bekleed je met Hem die de Waarheid is, die Gods Gerechtigheid is, die Gods Woord is, die de Redder is. Jezus, Hij is onze wapenrusting.

Maar wat betekent dat Geloof

Geloof is vertrouwen

Geloof betekent in onze taal ergens een bepaalde waarde aan hechten "Ik geloof dat het zo zal gaan, Ik geloof het wel/niet". Het woord geloof in de Bijbel betekent veel meer. Het is niet alleen maar een gedachte, maar betekend ook vertrouwen. Het komt van het Griekse woord pistis wat vertrouwen betekent. 

Geloof is zekerheid

In tegenstelling tot de Bijbel kan geloven in onze taal zelfs onzekerheid uitdrukken. In de Bijbel is dat nooit zo. met geloven/vertrouwen wordt altijd zekerheid bedoeld. "Het geloof is de zekerheid dat alles waarop we hopen werkelijkheid wordt, het overtuigt ons van de waarheid van wat we niet zien." staat er in Hebreeën 11.

Geloof is handelen

"U gelooft dat God de enige is? Daar doet u goed aan. Maar de demonen geloven dat ook, en ze sidderen." Jakobus 2:19 Alleen geloven dat God bestaat is dus niet genoeg.  Geloven in God is vertrouwen in Zijn Woord en er naar handelen. We Vertrouwen op wat God heeft gezegd, We handelen ernaar en richten ons leven ernaar in.

Geloof is je toevertrouwen aan...

Voordat je je helemaal ergens aan toevertrouwt moet je wel de bron 100 procent kunnen vertrouwen dat wat Hij zegt ook waar is en waar kan maken. Je kan geloven dat een koorddanser een ravijn kan oversteken maar vertrouw je hem nog steeds als hij vraagt in zijn kruiwagen te stappen?

Geloof is dan ook veel meer dan geloven met je denken. Het geloof omvat ook  je hart en je wil. Geloof in God betekent dat we geloven dat God zal doen wat Hij heeft gezegd en dat we het zo grondig geloven dat we bereid zijn er volledig naar te handelen. Toevertrouwen aan God en Hem uit liefde gehoorzamen. (niet om iets te verdienen).

Geloof kan je niet alleen

"Meteen riep de vader van het kind uit: ‘Ik geloof! Kom mijn ongeloof te hulp." (Marcus 9:24) God kent ons Hij weet dat wij zwak zijn en schenkt ons ook Zijn Heilige Geest om ons tot hulp te zijn. Om te kunnen geloven. 

"Daarom zeg ik u nadrukkelijk: niemand kan door toedoen van de Geest van God zeggen: ‘Vervloekt is Jezus,’ en niemand kan zeggen: ‘Jezus is de Heer,’ behalve door toedoen van de heilige Geest." (1kor 12)"maar de Trooster, de heilige Geest, die de Vader zenden zal in mijn naam, die zal u alles leren en u te binnen brengen al wat Ik u gezegd heb." (joh. 14)

Gespreksvragen:

- 1. Geloof is de zekerheid dat alles waarop we hopen werkelijkheid wordt, het overtuigt ons van de waarheid van wat we niet zien. Deze tekst komt uit Hebreeën 11. Wat betekent deze tekst volgens jou?

- 2. God schenkt vrijspraak op grond van geloof in Jezus Christus, aan allen die geloven. En er is geen onderscheid. (Romeinen 3) Hoe groot is je vertrouwen op God? Kun je een positief en/of een negatief voorbeeld geven?

- 3. Je kan geloven dat een koorddanser een ravijn kan oversteken maar vertrouw je hem nog steeds als hij vraagt in zijn kruiwagen te stappen? Het Bijbelse geloof is een actief persoonlijke daad, waardoor de gelovige zich aan Hem toevertrouwt. Ben je het met deze stelling eens?

-4. U gelooft dat God de enige is? Daar doet u goed aan. Maar de demonen geloven dat ook, en ze sidderen. (Jakobus 2:19) Wat is het verschil tussen geloven en vertrouwen?

-5. en draag daarbij het geloof als schild waarmee u alle brandende pijlen van hem die het kwaad zelf is kunt doven. (Efeze 6:16) We hoeven met God niet bang te zijn. Is dat realiteit in je leven? Waarom is het zo moeilijk geen angst te hebben?

-6.Zij allen zijn in geloof gestorven; wat hun beloofd was hebben ze geen werkelijkheid zien worden, ze hebben slechts een glimp ervan begroet, en ze zeiden van zichzelf dat zij op aarde leefden als vreemdelingen en gasten. (Hebreeën 11) Welke persoon uit de Bijbel spreekt je het meeste aan als het op zijn of haar vertrouwen aankomt? Waarom?

-7. Meteen riep de vader van het kind uit: ‘Ik geloof! Kom mijn ongeloof te hulp.’

(Marcus 9:24) Hoe groot is jouw zelfredzaamheid. Wanneer vertrouw je meer op jezelf dan op God? Voorbeeld?

Beelden zeggen soms meer dan 1000 woorden en kunnen je soms veel dieper raken. Zo ook met dit stukje uit de film: de Reddertjes in Kangaroeland. Glen keane is de 'schepper' van vele Disneykarakters. Glen is christen en probeert door animatie iets van Gods heerlijkheid te laten zien. In een interview vertelde hij iets over dit stukje van Marahute de arend. Het jongetje Cody valt van een rots en wordt opgevangen door de arend en leert steeds meer te vertrouwen dat hij niet bang hoeft te zijn. De arend is steeds in de buurt om hem op te vangen. Op het water laat de arend hem los en hij gaat recht op een waterval af. De tekenaar vertelde dat hij niet precies wist hoe hij Cody moest uitbeelden. Angstig naar beneden kijkend. Steeds weer was de tekening niet goed totdat hij bedacht dat hij volkomen vertrouwen moest uitbeelden. Hoofd omhoog en armen gespreid. Volkomen vertrouwend dat hij de kloof overbrugt. En zo is in dit kleine fragment een stukje evangelie zichtbaar geworden. God is dichtbij als je je leven aan Hem toevertrouwd. Jezus heeft onze zonden gedragen en draagt jou. Steeds meer leer je Hem vertrouwen. Hij zal ons over de kloof dragen. Geloof...Als je weet dat God met je is kan je de toekomst aan.

"Moge God, die ons hoop geeft, u in het geloof geheel en al vervullen met vreugde en vrede, zodat uw hoop steeds blijft toenemen door de kracht van de heilige Geest." (Romeinen 15:13)

Wat is Waarheid

"Pilatus dan zeide tot Hem: Zijt Gij dus toch een koning? Jezus antwoordde: Gij zegt, dat Ik koning ben. Hiertoe ben Ik geboren en hiertoe ben Ik in de wereld gekomen, opdat Ik voor de waarheid zou getuigen; een ieder, die uit de waarheid is, hoort naar mijn stem. Pilatus zeide tot Hem: Wat is waarheid?"(Johannes 18:38)

Pilatus geloofde, zoals zo veel mensen, dat er niet zoiets bestaat als absolute waarheid. De waarheid is relatief en afhankelijk van de mens die het gelooft. Meningen worden waarheden en waarheden worden meningen. In onze tolerante maatschappij wordt "de waarheid" met argwaan bekeken. Mensen die beweren de waarheid te kennen worden gezien als onverdraagzaam. Voor deze mensen is geen plaats in de tolerante maatschappij. Ieder heeft zijn eigen waarheid en dat moet toch kunnen. De Bijbel vertelt iets anders.

"En tegen de Joden die in Hem geloofden zei Jezus: ‘Wanneer u blijft vasthouden aan wat Ik zeg, bent u werkelijk mijn leerlingen. U zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u bevrijden.’ Wanneer de Zoon u vrij zal maken, zult u werkelijk vrij zijn." (Joh 8:31)

Natuurlijk bestaat in de fysieke wereld zoiets als de waarheid. Er bestaat een meetbare werkelijkheid. Maar zeggen dat het niet uitmaakt wat je gelooft en ieder maar zelf moet geloven wat hij wil is raar. Want ook hierin is er maar één waarheid mogelijk. Want religies spreken elkaar tegen. Het zijn niet verschillende wegen naar dezelfde God. Ze hebben andere God en mensbeelden die niet allemaal tegelijk waar kunnen zijn. (Het verhaal van de olifant en de blinden gaat hier dus niet op.)

De Bijbel vertelt dat de waarheid bestaat! De waarheid is dat de waarheid gekend kan worden.

‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven,’ antwoordde Jezus, ‘Ik ben de enige weg tot de Vader. Als jullie Mij kennen, zullen jullie ook mijn Vader kennen. Van nu af aan kennen jullie Hem, want jullie hebben Hem gezien.’  (Johannes 14:6)

De Bijbel zegt bijvoorbeeld dat we niet door onze goede werken of religieuze daden in Gods heilige nabijheid kunnen komen. We kunnen de hemel niet verdienen zoals andere religies beweren. Andere religies maken de mensen wijs dat ze in eigen kracht of met behulp van religieuze handelingen wel in Gods nabijheid kunnen komen. De Bijbel zegt dat dat onmogelijk is. Niemand is rechtvaardig en heilig genoeg.

"Want ieder mens heeft gezondigd en loopt de heerlijkheid van God mis, maar worden kosteloos gerechtvaardigd uit zijn genade, door de verlossing in Christus Jezus." (Romeinen 3:23)

Om stand te houden in deze wereld moeten we ons omgorden met de waarheid over wie God is en wie wij zelf zijn in elke situatie van ons leven. 

Onder de wapenen

Al een tijdje komen de teksten over de wapenrusting van God steeds maar weer op mijn pad. Tijdens een Bijbelstudie en bij het voorbereiden van de koffieochtend. Het leek me goed om daar eens wat dieper in te duiken en mijn bevindingen op te schrijven voor mezelf en bij deze deel ik mijn gedachten met jullie.

"Laten we ons daarom ontdoen van de praktijken van de duisternis en ons omgorden met de wapens van het licht." (Rom 13:12)   "...laten wij, die toebehoren aan de dag, op onze hoede zijn, omgord met het harnas van geloof en liefde, en getooid met de helm van de hoop op redding." ( 1 Tes 5:8)

De Bijbel spreekt verschillende keren over de wapens die we als gelovigen op moeten nemen. 1 Petrus 4:1 roept ons op om ons te wapenen met dezelfde gezindheid die Christus had. Als je al deze teksten leest dan zinkt de moed je al snel in de schoenen. Gelukkig wordt in de rest van de teksten duidelijk dat we niet in eigen kracht hoeven te strijden. "Ten slotte, zoek uw kracht in de Heer, in de kracht van zijn macht." God zelf geeft je Zijn wapenrusting en Hijzelf zal voor je strijden. De strijd is volbracht en we hebben te maken met een overwonnen vijand.

Efeze 6 waar Paulus spreekt over de geestelijke wapenrusting van God is de bekendste tekst over de wapenrusting. Deze wapenrusting bestaat  uit 6 onderdelen: 

1.De gordel van de waarheid. 

2.Het borstpantser van gerechtigheid. 

3.De voeten geschoeid met bereidheid van het evangelie van de vrede. 

4. Het schild van geloof.

5. De helm van redding. 

6. Het zwaard van de Geest, dat is Gods Woord.

In deze volgorde kan je de stappen zien die een gelovige moet zetten om in deze wereld als een kind van God te leven. Om het uiteindelijke doel te bereiken en dat is om gelijkvormig te worden aan Christus. Romeinen 8:29 zegt: "Want hen die Hij van tevoren gekend heeft, heeft Hij er ook van tevoren toe bestemd om aan het beeld van Zijn Zoon gelijkvormig te zijn, opdat Hij de ​Eerstgeborene​ zou zijn onder vele broeders."

1. We moeten tot besef van de waarheid komen wie God is en wat Hij heeft gedaan en wie wij zelf zijn in Zijn ogen om zo de leugens te ontmaskeren die ons tegenhouden om te leven zoals God het wil.

2. Dan mogen we ook gaan inzien dat onze eigen gerechtigheid totaal tekort schiet (Jesaja 64:5) en dat we uit genade de gerechtigheid van Christus mogen aantrekken. Het borstpantser beschermt ons hart. We hoeven ons niet meer te laten leiden door onze gevoelens. De satan werkt meestal in ons gevoel. Hij zaait leugens, twijfel, onzekerheid, woede en verdriet. Op dat moment mogen we ons richten op Christus genade in ons. Hij geeft vrede en vreugde die ons hart en onze gedachten zal behoeden.

3. We hebben uit genade een nieuw leven ontvangen en worden bereid de Liefde die we van God hebben ontvangen uit te delen door ons te laten leiden door Gods Heilige Geest. We gaan wandelen in geloof. Niet ik leef maar Christus leeft in en door mij heen. Hij is mijn kracht: Hij maakt mijn voeten als die der hinden, Hij doet mij treden op mijn hoogten. Hij baant de weg.

4. Als we beginnen te wandelen en te leven zoals God het wil zullen we te maken krijgen met tegenstand en hebben we geloof nodig om stand te kunnen houden. We kunnen de brandende pijlen die de vijand op ons af schiet doven door ons achter het schild van geloof te schuilen. Door te blijven geloven en vertrouwen op Gods weg met ons. Niet langer kijken naar de omstandigheden maar met geloofsogen gaan zien.

 5. We mogen ons denken vullen met Zijn beloften en de helm van de redding op zetten. Het is niet onze verdienste maar Zijn redding die ons vrede heeft gebracht. 

6. Daardoor kunnen we standhouden en de wereld intrekken met Zijn Woord. Het zwaard van de Geest om elke leugen te ontmaskeren.

De meeste onderdelen van deze wapenrusting zijn bedoeld om je te kunnen verdedigen, om stand te kunnen houden tegen de listen van het kwaad. We hebben niet te vechten tegen mensen maar tegen het kwaad wat daarachter schuil gaat. Het kwaad dat Gods goede schepping bederft zowel in ons en om ons heen.

Nog een paar mooie beloften:

"De wapens waarmee wij ten strijde trekken zijn niet de wapens van deze wereld; ze zijn zo krachtig dat ze bolwerken kunnen slechten voor God. We halen spitsvondigheden neer en iedere verschansing die wordt opgetrokken tegen de kennis van God, we maken iedere gedachte krijgsgevangene om haar aan Christus te onderwerpen."(2 kor 10:4) en (Hebr 4:12) "Want het Woord van God is levend en krachtig en scherper dan enig tweesnijdend zwaard, en het dringt door tot op de scheiding van ziel en geest, van gewrichten en merg, en het oordeelt de overleggingen en gedachten van het hart."

Het is niet de bedoeling dat een rups zelf probeert te vliegen. Om te vliegen moet hij een vlinder worden.

.

Schenken

'Waar eigenbelang afstand neemt,

neemt echte belangstelling toe'.

''Als je veel van iemand houdt Geef je 't mooiste wat je hebt. Da's heel gewoon

Omdat God van mensen houdt gaf Hij 't mooiste wat Hij had: Zijn eigen Zoon

Hoe ik ook denk hoe ik ook denk een mooier geschenk ken ik niet..."

Tekst en muziek: Rikkert Zuiderveld

De feestmaanden zijn weer begonnen. Sint Maarten, Sinterklaas, Kerst en Nieuwjaar en voor ons nog drie verjaardagen en een trouwdag. De laatste twee maanden staan in het teken van schenken. Schenken in de vorm van liefde, tijd, aandacht en natuurlijk ook cadeautjes. We geven om elkaar en geven daarom iets aan elkaar. Geven zonder iets terug te verwachten omdat we van elkaar houden. 

Aan het einde van het jaar in de donkerste periode gedenken we ook dat God het Licht naar deze aarde zond. Zijn eigen Zoon. Het kostte God alles om ons te redden. Het allergrootste geschenk in de geschiedenis van de mensheid.

De eerste keer dat we in de Bijbel iets lezen over schenken is in Genesis 4 waar twee broers allebei een geschenk aan God geven. Kaïn de oudste was landbouwer en gaf God een offer van de vruchten van de aarde. Abel was schaapherder en bracht de eerstelingen van zijn schapen en hun vet. De eerste opbrengst van hun werk gaven ze aan God. Maar...

"De HEER schonk aandacht aan Abel en zijn offer, maar aan Kaïn en zijn offer niet.

Dat maakte Kaïn woedend, zijn blik werd donker."

Als wij iets aan een ander schenken uit liefde worden we dan boos als de ander er geen aandacht aan besteed? We wilden de ander blij maken en misschien worden we verdrietig. Maar hebben we wel recht op iets als wij de ander iets geschenken. Mogen wij bepalen hoe de ander reageert? Willen we met het schenken misschien iets verdienen? Als wij iemand iets schenken en diegene weigert beleefd of reageert anders dan wij verwachen, dan komt de ware motivatie van het schenken aan het licht.

"De HEER zei tegen hem: ‘Waarom ben je zo kwaad, waarom kijk je zo donker? Handel je goed, dan kun je toch iedereen recht in de ogen kijken? Handel je slecht, dan ligt de zonde op de loer, begerig om jou in haar greep te krijgen; maar jij moet sterker zijn dan zij.’ " 

Uit de reactie van Kaïn kunnen we opmaken dat zijn offer niet onbaatzuchtig was. Hij wordt boos op de Ontvanger en dat geeft aan dat het hem niet zozeer om de Ontvanger te doen was maar om zichzelf. Hij gebruikte zijn geschenk als een soort ruilmiddel. Een vorm van religie die we bij vele volken tegenkomen. De goden tevreden stellen en een tegenprestatie terug verwachten in de vorm van voorspoed en geluk. Zijn offer ging van onder naar boven. Een geschenk geven in ruil voor een zegen. "Ik geef dus ik verdien en bepaal."  

Abel had iets van Gods liefde begrepen en uit liefde gaf hij het beste wat hij had. Het had hem echt iets gekost en het was uit dankbare liefde dat hij dit geschenk aan God teruggaf. Dit is een religie waarbij we geen tegenprestatie terug verwachten maar geloven en vertrouwen in de Liefde die eerst naar ons toegekomen is. Een offer uit dankbaarheid. Een geloof van boven naar beneden. God geeft de eerste zet.

"Hierin is de liefde, niet dat wij God liefgehad hebben, maar dat Hij ons heeft liefgehad en Zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden...Wij hebben Hem lief, omdat Hij ons eerst liefgehad heeft."

(1 Johannes 4:10‭, ‬19 HSV)

Met welke motivatie schenken wij?