Schenken

'Waar eigenbelang afstand neemt,

neemt echte belangstelling toe'.

''Als je veel van iemand houdt Geef je 't mooiste wat je hebt. Da's heel gewoon

Omdat God van mensen houdt gaf Hij 't mooiste wat Hij had: Zijn eigen Zoon

Hoe ik ook denk hoe ik ook denk een mooier geschenk ken ik niet..."

Tekst en muziek: Rikkert Zuiderveld

De feestmaanden zijn weer begonnen. Sint Maarten, Sinterklaas, Kerst en Nieuwjaar en voor ons nog drie verjaardagen en een trouwdag. De laatste twee maanden staan in het teken van schenken. Schenken in de vorm van liefde, tijd, aandacht en natuurlijk ook cadeautjes. We geven om elkaar en geven daarom iets aan elkaar. Geven zonder iets terug te verwachten omdat we van elkaar houden. 

Aan het einde van het jaar in de donkerste periode gedenken we ook dat God het Licht naar deze aarde zond. Zijn eigen Zoon. Het kostte God alles om ons te redden. Het allergrootste geschenk in de geschiedenis van de mensheid.

De eerste keer dat we in de Bijbel iets lezen over schenken is in Genesis 4 waar twee broers allebei een geschenk aan God geven. Kaïn de oudste was landbouwer en gaf God een offer van de vruchten van de aarde. Abel was schaapherder en bracht de eerstelingen van zijn schapen en hun vet. De eerste opbrengst van hun werk gaven ze aan God. Maar...

"De HEER schonk aandacht aan Abel en zijn offer, maar aan Kaïn en zijn offer niet.

Dat maakte Kaïn woedend, zijn blik werd donker."

Als wij iets aan een ander schenken uit liefde worden we dan boos als de ander er geen aandacht aan besteed? We wilden de ander blij maken en misschien worden we verdrietig. Maar hebben we wel recht op iets als wij de ander iets geschenken. Mogen wij bepalen hoe de ander reageert? Willen we met het schenken misschien iets verdienen? Als wij iemand iets schenken en diegene weigert beleefd of reageert anders dan wij verwachen, dan komt de ware motivatie van het schenken aan het licht.

"De HEER zei tegen hem: ‘Waarom ben je zo kwaad, waarom kijk je zo donker? Handel je goed, dan kun je toch iedereen recht in de ogen kijken? Handel je slecht, dan ligt de zonde op de loer, begerig om jou in haar greep te krijgen; maar jij moet sterker zijn dan zij.’ " 

Uit de reactie van Kaïn kunnen we opmaken dat zijn offer niet onbaatzuchtig was. Hij wordt boos op de Ontvanger en dat geeft aan dat het hem niet zozeer om de Ontvanger te doen was maar om zichzelf. Hij gebruikte zijn geschenk als een soort ruilmiddel. Een vorm van religie die we bij vele volken tegenkomen. De goden tevreden stellen en een tegenprestatie terug verwachten in de vorm van voorspoed en geluk. Zijn offer ging van onder naar boven. Een geschenk geven in ruil voor een zegen. "Ik geef dus ik verdien en bepaal."  

Abel had iets van Gods liefde begrepen en uit liefde gaf hij het beste wat hij had. Het had hem echt iets gekost en het was uit dankbare liefde dat hij dit geschenk aan God teruggaf. Dit is een religie waarbij we geen tegenprestatie terug verwachten maar geloven en vertrouwen in de Liefde die eerst naar ons toegekomen is. Een offer uit dankbaarheid. Een geloof van boven naar beneden. God geeft de eerste zet.

"Hierin is de liefde, niet dat wij God liefgehad hebben, maar dat Hij ons heeft liefgehad en Zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden...Wij hebben Hem lief, omdat Hij ons eerst liefgehad heeft."

(1 Johannes 4:10‭, ‬19 HSV)

Met welke motivatie schenken wij? 

Ben jij ook zo bang.

We hebben een drukke, moeilijke maar ook leerzame periode achter de rug. Twee jaar geleden kreeg onze jongste zoon last van hartkloppingen. We deden het eerst af als een angststoornis, maar bij de dokter bleek het hartfilmpje niet in orde te zijn. In het ziekenhuis waar hij werd onderzocht werd ons verteld dat er een extra geleidingsbundeltje zat tussen de kamer en boezem van het hart. Door dit bundeltje kon het hart soms op hol slaan. Hij moest geopereerd worden. 

Door dit nieuws kreeg onze zoon nog veel meer angst. Naast de angst dat hij overal een aanval zou kunnen krijgen, ook angst dat hij de operatie niet zou overleven (Het is tenslotte wel een operatie aan je hart).  Het kwam vaak voor dat hij stiekem niet naar school en werk ging. Tot de operatie zocht hij dan ook zoveel mogelijk afleiding. 

Ook ik was bezorgd om Daniël. Hem in doodsangst proberen gerust te stellen en hem zo angstig te zien was erg moeilijk. Je wilt als ouder dat je kind 'gelukkig' is. Terwijl dat eigenlijk een egoïstisch verlangen is (het kan zelfs een druk geven aan je kind om aan jouw 'geluks' verlangen te voldoen, zodat het zijn vervelende gevoelens gaat verstoppen). 

We weten niet welke weg onze kinderen moeten gaan en wat 'goed' voor ze is. Maar we mogen wel weten dat God alles in Zijn hand heeft. Zijn Liefde verdrijft echt alle angst als we dicht bij Hem blijven.

Ik moest loslaten wat ik niet kon vasthouden. Met het vertrouwen dat mijn kind Gods kind is en Zijn zorg. Dit betekende niet dat het me niet meer kon schelen of dat ik er niet meer aan moest denken maar God legt er Zijn vrede overheen.

Op 5 mei, Bevrijdingsdag, was het, na een valse start, eindelijk zover en werd hij via een hartkatheterisatie bevrijd van het extra geleidebundeltje. 

Onze zoon zegt dat hij achteraf gezien veel van deze periode heeft geleerd. Om te laten gebeuren wat moet gebeuren en er niet teveel over na te denken, om te leven bij het moment en niet te ver vooruit te kijken. Hij is er sterker door geworden en heeft zijn angsten overwonnen. We hebben daarbij ook allemaal Gods hand in deze situatie ervaren. Bemoedigingen van Bijbelteksten die 'toevallig' voorbij kwamen. 

Wat ook meewerkte tijdens de opname waren de leuke afleidingen van bezoek en medepatiënten. Medepatiënten, die in hetzelfde schuitje zaten en waarmee hij een goede klik had.

Dit hele gebeuren heeft er wel voor gezorgd dat hij het schooljaar opnieuw moet doen. Gelukkig is hij daar niet rouwig om. Hij zit nu in een leuke klas met klasgenoten van zijn eigen leeftijd. 

Laat je niet meeslepen door angstige gedachten. Zoek Gods vrede, bid en herinner Zijn beloften. Hij geeft ons de kracht en de vrede die we op dat moment nodig hebben. 

'Angst verandert niets aan het verdriet van gisteren en lost de problemen van morgen niet op. Het ontneemt ons alleen de kracht en vrede die we vandaag zo nodig hebben'. -vrij vertaald naar een citaat van Corrie ten Boom

eeuwigheid

"Want de schepping is ten prooi aan zinloosheid, niet uit eigen wil, maar door Hem die haar daaraan heeft onderworpen. Maar er is hoop, omdat ook de schepping zelf zal worden bevrijd uit de slavernij van de vergankelijkheid en zal delen in de vrijheid en luister die Gods kinderen geschonken wordt. Wij weten dat de hele schepping nog altijd als in barensweeën zucht en lijdt. En zij niet alleen, ook wijzelf, die als voorschot de Geest hebben ontvangen, ook wij zuchten in onszelf in afwachting van de openbaring dat we kinderen van God zijn: de verlossing van ons sterfelijk bestaan."

Niets in deze wereld is blijvend, alles onderhevig aan de vergankelijkheid. De tand des tijds knaagt nietsontziend aan ons bestaan. Niets dat we in dit leven bezitten is kunnen wij vasthouden. Ons bezit, kracht, uiterlijk en gezondheid zal eens vergaan en is onderhevig aan verval. Toch leven mensen het leven alsof er nooit een einde aan zal komen. Ze vergaren rijkdom en spenderen dit aan bezit en uiterlijke dingen terwijl ze toch elk moment kunnen sterven. Met oogkleppen zoeken ze schijnzekerheden terwijl het leven ze als zand door de vingers glipt.

Deze vergankelijkheid doet ons verlangen naar dingen die echt en blijvend zijn. Een lied, Johannes de Heer 166 zegt: "niets is er blijvend maar wat gedaan is uit liefde voor Jezus dat houdt zijn waarde en blijft eeuwig bestaan". We mogen zo onze schatten in de hemel verzamelen. 

En als het goed is richt deze vergankelijkheid onze ogen naar de Eeuwige.

Prediker 3:11 zegt dat God ons een eeuwigheid in het hart heeft gelegd. We zijn niet gemaakt voor deze vergankelijke gevallen schepping. God geeft ons een besef en verlangen naar dat 'hogere' leven. Er zijn dingen die blijvend zijn en dat is wie jij bent zonder al die aardse tijdelijke dingen. Gods geliefde kind. 

We zijn niet bedoeld voor een tijdelijk leven maar voor een eeuwig leven. De eeuwigheid is niet iets wat heeel lang duurt en oneindig voortduurt maar eeuwigheid betekent dat er geen tijd meer zal zijn. We zullen niet meer aan tijd onderhevig of beperkt zijn. Het is een toestand, een vorm van zijn die wij nu nog niet kunnen bevatten. Een eeuwig heden waarvan wij nú al deel van uitmaken. Heden mogen wij kiezen voor Liefde, voor het Leven met, voor en door God. Een eeuwigheidsleven uit genade door onze Verlosser Jezus Christus.

Goed doen

"Vrienden, zo bent u niet meer gebonden aan de Joodse wet. Want toen Christus stierf, bent u mét Hem gestorven. Voor de wet bestaat u niet meer. Nu behoort u toe aan iemand anders, aan Christus die uit de dood is opgestaan. En hierdoor kunnen wij voor God een vruchtbaar leven leiden. Toen wij nog ons eigen leven leidden, werd ons lichaam beheerst door zondige begeerten, die werden aangewakkerd door de wet. Het enige gevolg daarvan was de dood. Maar nu zijn wij van de wet bevrijd. Omdat wij gestorven zijn, kan zij ons niet vasthouden. Nu kunnen we God op een heel nieuwe manier dienen: vanuit ons hart, door zijn Geest, en niet op de oude manier door het naleven van wetten."

Romeinen 7:4‭-‬6 HTB

Het christendom is uit alle geloven het enige niet religieuze geloof omdat het niet  gedreven wordt vanuit regeltjes, die moeten worden gevolgd, maar vanuit de liefde. Dat wil zeggen, vanuit de Liefde die God zelf in onze harten heeft uitgestort. 

Regels en geboden bieden geen weg om tot God te komen. Dit wilde Jezus ook duidelijk maken aan de Farizeeën en schriftgeleerden. De motivatie om goed te doen kwam bij de Farizeeën niet uit een bewogen liefdevol hart maar uit een trots genadeloos hart vol verachting voor, de door God zo geliefde, verloren schapen van Israël. 

In het Oude Testament zie je dat het volk Israël de wet en geboden ontvangt om te kunnen leven zoals God het van hen vraagt. Van nature hebben we als mens geen volmaakt onzelfzuchtige en  liefdevolle houding. De wet en de geboden werden van buitenaf, als een onmogelijke last, op de mens gelegd.

Christus heeft korte metten gemaakt met die regeltjes, met religie die niet van harte werd uitgeoefend. Regeltjes waarmee we onszelf wilden rechtvaardigen. Goed willen doen vanuit verkeerde egoïstishe motieven.

Daarom zei Jezus dat de wet alleen door de Liefde kan worden vervuld. Het moet niet van buitenaf opgelegd worden maar van binnenuit. Liefde die uit de Liefde van God ontspringt. De Liefde die God in onze harten uitstort door de Heilige Geest.

De Liefde is wonderlijk. Het maakt ons één. Het verbindt ons met God en elkaar, zodat we met elkaar meeleven en meevoelen. Dat we het beste voor elkaar zoeken alsof het om ons eigen leven ging. Laat die Liefde, die God aan ons geeft, regeren in onze harten. Leven niet uit moeten maar uit willen. Vanuit God die zowel het willen als het werken in ons werkt. Vertrouw daarop.